3月底，新總統蔡英文當選沒多久，前往新店裕隆汽車總部拜會集團董事長嚴凱泰。當天，嚴凱泰氣色與過往相差甚遠，微露病態，之後便鮮少露臉。5月底，媒體突然報導他患病，緊急進入台北榮總開刀治療，業界更傳出他一度病危，震驚各界，一時間，各種謠言在坊間紛紛傳出。
裕隆集團隨後發表澄清聲明，表示嚴凱泰的確不舒服住院，但已康復出院，謝謝大家關心，但未說明原因。6月21日，裕隆汽車股東會上未見嚴凱泰身影，讓罹癌的傳言甚囂塵上，3天後，嚴凱泰駕駛自家的Infiniti跑車前往位於楊梅的會場，親自主持中華汽車股東會，仍不願透露健康問題，但氣色比3月底時明顯好看。
消化道疾病，入院速療癒
《信傳媒》從可靠管道得知，台北榮總並沒有嚴凱泰的住院紀錄，向裕隆集團內部探詢，得到的說法僅是消化道疾病，沒有外界講的那麼嚴重。
一位裕隆資深成員表示，不論嚴凱泰因什麼原因住院，但這次健康危機的確暴露出裕隆集團還沒完全準備好接班人的問題。
就在蔡英文參訪後數日，嚴凱泰與集團一級幹部，跟交通大學簽訂產學合作備忘錄時，隱約透露了裕隆集團的接班梯隊，當天出席的有裕隆集團副執行長陳國榮、台元紡織總經理戚維功、華創車電顧問劉一震、東風裕隆總經理吳新發，他們都是集團內的「交大幫」。
結盟日本，發展大陸
車界資深人士指出，汽車是政府一直支持的產業，裕隆一直憑藉的是日本技術底，這幾年來有中國市場讓集團發展更為茁壯，大陸納智捷銷售量已連續4年超越台灣，成為裕隆汽車事業最大成長動能，去年單認列大陸轉投資收益就有38億元台幣，「嚴凱泰的重心在中國，因此未來誰能掌握中國，誰就能掌握裕隆。」
在裕隆的財報中，中國已成裕隆最大市場，納智捷及風神汽車是集團獲利的主要來源，因此，裕隆交大幫中，較年輕的陳國榮、吳新發備受注目，他們同時都經歷裕隆吳舜文時代開發的自有品牌「飛羚」汽車，也都經歷中國市場開發。
裕隆集團副執行長陳國榮1985年進入裕隆汽車迄今，從有裕隆技術心臟之稱的研發單位（工程中心）出身，經歷過「飛羚」開發，從工程轉到行銷，路更寬廣，也搭上中國汽車成長熱潮，兼任深圳、廣州風神汽車副董事長，東風裕隆汽車銷售董事長，從做車到賣車，資歷完整。
裕隆班底，苗正根紅
東風裕隆總經理吳新發也是極有潛力的角色，48年次的他，1983年9月進入裕隆汽車製造公司工程中心，也經歷了「飛羚」的開發過程。吳新發的發跡來自菲律賓日産汽車當年面臨虧損，看到台灣日產在全球排名第六，請嚴凱泰派人協助，吳新發去了後幫菲律賓日產轉虧為盈，立下戰功，後來又被嚴凱泰派去中國與東風談合作。
「雖然裕隆可分為中華、華創，但嚴凱泰心中的骨幹還是裕隆出身的班底，像是陸軍的正期生，納智捷比較像軍事專科班。」一位同業說，陳國榮、吳新發都是潛力人選，既有開發經驗，又有行銷歷練，最重要是有中國元素，而裕隆的未來在中國。
然而集團內部也有此一說，「裕隆長期與日本合作，因此接班人也必須與日本有合作經驗，而且又能掌握三義的裕隆工廠。」一位資深業界人士說，嚴凱泰請來日本大師水野團隊協助開發核心技術，也是未來裕隆必須維持的關係。
一位自裕隆退休的幹部表示，「嚴凱泰非常年輕，力拚裕隆，忽略健康，因此住院之前集團內部從未考慮接班梯隊的問題，現在，裕隆該開始好好規劃了，才能保住集團未來。」
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