極光爆發!磁爆影響約54小時 磁緯45度的地區都有機會看到極光

天文奇景

中央氣象署10日發布磁暴特報,因為地球磁場擾動、發生強烈日冕物質拋射 (CME) 現象,可能短暫達到強烈磁暴等級,地磁擾動將明顯增強,預估持續影響台灣約54小時。

中央氣象署表示,未來近地太空環境變化較大,受活耀區的短暫變化、高能質子通量偏高及強烈磁暴事件影響,請極區與日側地區高頻通訊、電力系統、衛星操控及衛星定位服務使用者多加留意。

什麼是磁暴

磁暴是一種由太陽活動引起的現象,當太陽表面發生巨大的爆發時,會釋放出大量高能量的粒子,這些粒子隨著太陽風來到地球,並與地球的磁場相互作用。磁暴會擾亂地球磁層,造成磁場的劇烈變化。

磁暴不但會讓極光變得更加明亮,在高緯度地區更容易看到,同時,磁暴也會干擾無線電通信、影響衛星運行,甚至可能造成電力系統的故障。1989年3月,加拿大魁北克的電網就曾因為一次磁暴而停電,且電力故障持續了9個小時。

從1995年起,來自太陽的磁暴和閃焰,就都受到美國國家航空暨太空總署(NASA)和歐洲太空總署(ESA)合作製造的衛星,太陽和太陽風層探測器(SOHO)的監視。

太空天氣與我們的關係

其實太空環境中的變化在近年來開始受到矚目,由於它如同天氣一般會隨時間地點而有不同,科學家便稱這些變化為「太空天氣」,而太空天氣最主要是受到太陽活動的影響,

感受不到且看似與日常生活無關的太空天氣,隨著太陽活動與太空中的行星際磁場變化,影響了地球的磁場與大氣中的電離層,直接或間接的會影響人造衛星運作與干擾電波通訊。嚴重時,可能導致高頻通訊中斷、衛星定位偏差或資料傳輸缺漏。影響的範圍涵蓋人造衛星、太空站、太空人,衛星通訊、定位精準度與電波通訊,對太空中的設備,甚至是地面上的設施都有傷害。

因此,太空天氣其實對於民生、通訊、國防等領域都可能造成衝擊,干擾到我們的生活。所以才需要提供即時的太空天氣資訊,並讓一般社會大眾對於太空天氣有所認識,不致於當劇烈太空天氣發生時而有所恐慌。

磁緯45度的地區有機會看到極光

而根據中央氣象署說明,今年這次磁暴,是因為太陽表面活耀區於9日發生X1.8級閃焰,伴隨產生顯著的日冕物質拋射事件(CME),預期於10日晚間至11日,通過近地太空環境,造成行星際空間中的太陽風風速及密度明顯增加。

前氣象局長鄭明典11日在臉書表示,G5-強烈磁暴正在發生中。他預估對電力系統、太空飛行器操作系統以及其他系統都會有輕重程度不同的影響。

磁暴可能導致太空飛行器操作系統表面導電及追蹤出問題,且飛行器姿態可能也需要進行修正。另外,磁暴有機會導致高緯度地區大規模的電壓控制系統與保護系統出問題,造成電力輸送網的系統誤判。

最後,管線電流將對預防設計起作用,高頻無線電通訊干擾,衛星定位準確率下降達數小時,低頻無線電通訊中斷,極光活動最低可發生在磁緯45度的地區。

受磁爆影響,這兩天有更多地區有機會看到極光。(照片來源/擷取自SWPC官網

根據美國國家海洋暨大氣總署太空天氣預報小組(SWPC)的數據,當天空晴朗時,美國今晚遠至阿拉巴馬州和加州北部都有機會能看到極光。

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