民進黨預計9月全代會「討論」2018縣市長黨內初選辦法，並且在年底辦理參選人登記，明年農曆春節後陸續進行初選。所謂的「辦法」，大概就是全民調或「排藍」民調，要3家或5家民調公司？有沒有複賽、決賽，還是有更公平的方法？但不論辦法怎麼規定，黨內初選已經拚得如火如荼。
真正的初選早就已經開戰
民進黨過去會根據對手的聲勢強弱，來決定提名時程，有時初選會提早到選舉前一年就確定參選人，有的則等到國民黨決定人選之後，再進行黨內初選，但是選舉結果，許多時候並不是決定在初選的時間點是早還是晚。2010年五都大選，民進黨確定賴清德參戰台南市時，距離選舉只有半年。
這次民進黨挾2016大選的餘威，在台南與高雄的贏面極大，原本新北市也頗為樂觀；不過，蔡英文總統上台後，施政滿意度快速下滑，執政已經沒有優勢，甚至不全然有利於地方選舉，特別是這幾個直轄市有意爭取提名者眾多，表面上維持君子之爭，但各自的基層與樁腳已頻繁廝殺。
雖然新北市長提名權是在黨主席蔡英文手上，基本上不辦初選，但是蘇系立委吳秉叡、英系立委羅致政，面對國民黨潛在對手侯友宜都落居下風，也被媒體報導有關私德的爭議，均不利於爭取出線，這種「非戰之罪」，也可能是被「初選」拖垮。
表面上君子之爭卻少有交集
民進黨在名義上還沒有開始初選，但其實已經進行大半年，參選人掛看板、印製文宣、接受訪問、勤跑基層拜票、評論市政，都相當積極賣力。只是大家各跑各的，沒有惡言相向，卻沒有交集，例如在新北市，民進黨可以透過初選，對朱立倫的施政做詳細檢視，不僅可以牽制朱的下一步，對國民黨要連任也會構成壓力，至於蔡英文要指名誰參選，仍然可以透過民調來決定。
在台南市，6位參選人，其中不乏有人爭取賴清德的力挺，許多市民也在看，賴清德支持的是哪一位？只是，即使賴清德有青睞的對象，也不一定就是下任市長的最佳人選，民進黨可以利用初選，就台南城鄉發展再做一次討論，因為城鄉差距與邊緣化是合併後多數人掛在嘴上的語詞，但到底要怎麼解決？如果照「兄弟登山、各自努力」的模式，這個問題過了初選就被掩蓋了。
高雄市5位參選人，也是一團混戰，從看板戰爭到民調戰爭，從公文風波到司法議題，都有人運用，但是陳菊未完成的志業，每位參選人都願意接收續辦？有沒有其他的政策或替代方案，更符合各區域的發展？如果各說各話，容易爭取到同溫層，但只是把守各自的基本盤，很難打開初選的格局。
初選過程有時比結果更重要
有民進黨人士認為，太早辦理初選，是對現任的陳菊與賴清德的不尊重，不過，真實的初選已經開打，早已沒有尊重與否的問題，如果要讓他們兩位A咖市長受到尊重，提前正式辦理多階段、多層次的初選，避免參選人的組織在基層施放謠言，中傷菊市府與賴市府，或許才是上策。
民進黨的初選，一直在研發新的模式，發展到現在民調定勝負，現在國民黨也跟進，然而初選前的過程，應該也是藍綠政黨應該納入考慮的一環。過程有時比結果更重要，中央與地方黨部可以設計一些公益活動、巡迴下鄉、分區座談、電視辯論，營造初選為民主嘉年華，除了避免參選人擦槍走火，也能提供媒體報導的素材，而非負面的攻擊或是派系的角力，提升黨的活力與形象。
否則，未來的半年，不僅民進黨繼續乏善可陳，國民黨也陷在初選相互點名的漩渦，參選人要的政策辯論沒有了，人民也不知道以後的市長或市政會是怎樣，等到投票時以情感決定，選後大嘆識人不明，又是「人財兩失」。
