又到了即將入秋的時節，在這個天氣不穩，又面臨期中考試的階段，在北市聯醫中興院區兒童青少年精神科主治醫師蔣立德的門診裡，主訴各式眨眼、扭動、發出怪聲症狀的小病患也逐漸增加。不論是初診或複診的病患，往往都可見到陪伴在一旁的焦急家屬，「明明就幫他補充很多營養品了，為什麼還是這樣？」「我們是不是哪裡做得不好，讓孩子又產生了什麼壓力？」
蔣立德指出，妥瑞氏症是在兒童及青少年時期常見到的神經發展疾患，病因與兒童期腦部基底核發育中的多巴胺高反應性有直接關聯，進而導致反覆出現不自主的動作和聲音上的抽動症狀，且常與個案的情緒狀態有明顯的相關性。臨床上倘若出現兩種以上的動作型抽動、與一種以上的聲音型抽動，持續超過一年，在排除其他生理上的病因後，就可以確診。
由於這些症狀，當事人本身是可以局部自己控制的，因此治療上家屬常會因此而趨於保守。在非藥物的選擇上，常聽到許多人花大錢補充了維生素或微量元素等營養品，問題是效果差異實在很大，甚至也經常被質疑根本就是吃心安的。究竟在確診後，又應該如何選擇更積極的治療呢？
截至目前為止，在台灣有拿到治療妥瑞氏症適應症的藥物，僅有極少數的精神安定劑，在臨床上有顯著的療效，能把症狀消除大半。但應該在哪些時間點開始積極考慮藥物治療的必要呢？蔣立德給予以下2個明確建議：
1. 症狀明顯影響到自己的適應。例如以眨眼症狀為表現的個案，眨眼眨到自己都已經眼睛痠痛不堪其擾。在費心控制症狀的情況底下，不容易穩定，反而更造成專注力的減損。
2. 症狀明顯干擾到旁人。例如發出聲音抽動症狀，雖然自己可以忍受，但在課堂上嚴重影響到周遭的同學上課。這樣的情況下，有可能在原本的症狀之外，對於個案自身的環境適應造成更複雜的議題，進而影響到情緒，造成惡性循環。
其實妥瑞氏症的症狀原本就是起伏不定的，但平均而言，症狀嚴重度在青春期初期的會達到高峰，且容易因為各種內外在的壓力，產生高度變異性：例如在開學後因為人際互動的議題，或考試的競爭等容易引發高度焦慮的情境下，產生症狀頻率增加，甚至更加複雜化的表現。
此外，在神經學發展的共病中，妥瑞氏症也被發現與注意力不足過動症和強迫症具有高度的關聯，因此蔣立德建議，如果確診後觀察到症狀變化幅度大，同時又合併了複雜的情緒行為問題，可以到兒童青少年精神科就醫，尋求專業的協助。
原文作者為台北市立聯合醫院中興院區 兒童青少年精神科 蔣立德 主治醫師。
