員林張家的家傳之寶——仙草甘茶，乃是代代相傳的秘方，凝聚了百年仙草的傳統精髓與現代創新的結晶。這款仙草甘茶由德國紅點博物館收藏的設計團隊共同策劃，以深邃的黑色包裝呈現，強調品牌故事與「黑裡透金」的生命層次，展現出絕對獨特的氣質，成為融合在地文化與現代設計的文創精品。
家傳之寶 仙草的甘甜滋味
走進員林食品的生產工廠，映入眼簾的是一片繁忙而有序的景象。製作仙草甘茶的每一道工序都在這裡進行，從新鮮仙草的挑選、乾燥、熟成到熬煮，每一步都需要嚴謹的操作和耐心的等待，這些看似簡單的工序，卻蘊含著無數心血與智慧。
辦公室裡映入眼簾的一張張老照片，彷彿帶回到百年前的員林，當時張家祖先在百果山辛勤耕耘，從最初的蜜餞生意，到製作「涼路」食材，一步步走向成功。當年，張家祖先靠著在第一市場賣仙草與花生糖起家，沒想到一塊黑不溜丟的仙草，竟成了張家驕傲的百年事業。
仙草這味草藥，對於臺灣人來說，既熟悉又珍貴，張家人將這份珍貴的草藥，經過長時間的熬煮，在製作過程中，員林食品遵循古法，按照繁複的程序與長時間的熟成，將新鮮採收的仙草乾燥為仙草乾，並經過六個月的熟成，以去除臭菁味，提升香氣與醇厚口感。這些仙草乾經過高溫不停翻攪，須歷經3小時的熬煮，成為甘醇的仙草汁後，還得經過兩道過濾步驟，確保仙草汁的純淨與口感，最終製成一杯杯甘甜的仙草茶，為無數臺灣人帶來清涼與健康。員林食品從最初的街邊小攤，到與國內食品大廠合作知名仙草飲品，成為家喻戶曉的仙草蜜，張家一路走來始終用他們的智慧與堅持，將這一傳統手藝發揚光大。
時至今日，員林食品的仙草在國內市佔達9成，甚至在海外華人超市也可買到。這份不可思議的成功，與張家人一代又一代的努力與創新密不可分。張家人說：「仙草如同普洱茶，熟成才有好味道，而珍惜善待老招牌亦如熬仙草，得要耐心等候，才能越陳、越香，越濃、越深沉。」
第四代接班傳承 包裝設計大變身
談起員林食品的歷史，張家第四代接班人張敦斐的眼中閃爍著光芒，年輕有為的他從小也跟著父母在工廠裡，每天清晨五點就要忍受著熱氣蒸騰熬煮仙草，所以他深知自有品牌的重要，因此他決定打造出「百年仙草」品牌，結合新世代的品牌形象與銷售模式，讓員林食品做為原料供應的後棟，百年仙草則主責銷售端，希望透過專業分工讓仙草這個傳統產業能夠再創生機。
在品牌重塑的過程中，張敦斐始終堅持著「上一輩怎麼教，我們就照步來，不要假（臺語ké-gâu）」的理念，他相信，仙草如同普洱茶，需經過長時間的熟成才能散發出獨特的香氣與風味，這份耐心與堅持，不僅體現在產品的製作過程中，也體現在品牌的經營上，但作為老字號品牌，如何在現代市場中站穩腳步，是一個巨大的挑戰，初期，他們嘗試了無數產品，如仙草粉、仙草雞、仙草蛋等，但都未能打動年輕消費者。
直到有一次，他突發奇想，將啤酒的包裝設計應用於仙草茶上，創造出「這罐仙草有點酷」的形象，成功吸引了年輕人的目光，百年仙草找來作品曾獲德國紅點博物館收藏的設計團隊共同策劃打造品牌視覺，以品牌故事強調的「黑色」做為發想，融合張家超過百年對於仙草的專一，將源自在地的老靈魂注入新思維，輔以現代復古時尚設計，創作出手感溫度十足的文青系包裝，藉由深邃又低調的黑色襯托出商標的細膩，也傳達出「黑裡透金」的生命層次，將擁有124年歷史的仙草，結合文創，傳遞出不同的概念並走入消費者心中，展現出獨特的臺灣好滋味文化。
百年仙草也特別推出「仙草甘茶12入禮盒」，讓仙草甘茶成為最具員林特色的伴手禮，禮盒以深邃的黑色包裝展現絕對、獨特、深邃的特質，也成功獲得2024彰化味文創精品視覺及包裝設計類認證的肯定。
走出永續文創新品牌 傳承百年仙草傳奇
百年仙草的仙草產品，深深扎根於彰化這片土地，張敦斐深知，仙草這味草藥，不僅是他們家族的驕傲，也是臺灣這片土地的瑰寶，因此為了營造對土地環境更加友善，他們在2017年與農民合作，成功契作第一批屬於臺灣原生種的仙草，並以此為原料製作仙草商品。天然農法契作的仙草，生產者在種植過程中，採用自然栽培、無農藥的方式，略有海拔、日照時間長、溫差大、排水好的丘陵地生長，優質的環境造就了仙草的優良品質，也確保了仙草的純淨與香氣。契作仙草的成功，不僅是對土地的感謝，也是對仙草文化的傳承與發揚。
展望未來，百年仙草計劃推出更多創新產品，如仙草雞湯、仙草拌麵等，並考慮與異業合作，拓展產品線與市場曝光，同時，員林食品也在積極探索綠色環保與永續發展的可能性，嘗試尋找廢材再製，將仙草的製作過程變得更加環保與永續，這份對環境的關懷，可說是對消費者的承諾，也是對未來世代的永續責任。
員林食品的仙草甘茶，不僅是一款美味的飲品，更是一個百年傳承的故事。張家人用他們的智慧與堅持，將這份古老的手藝注入現代設計與文化創意，不僅在國內廣受歡迎，也逐漸走向國際市場，讓更多人了解臺灣的文化與傳統，感受到這片土地的美好。
員林食品有限公司
員林市大饒路543巷102號
週一至週五08:30-17:30
本文轉載自《彰化味》季刊。更多精彩內容，請<點此>
