從賴醫師走到賴院長，只是這個院長並不是「醫院」的院長，而是中華民國最高行政機關「行政院」的院長。雖然作為民進黨的中生代明星，但賴清德個性向來被視為有些道德潔癖，使得他在政壇中得罪了不少人。然而，如此擇善固執的初心，其實只是不想辜負已逝母親的期待。
母親曾是富家女，為了養活孩子含辛茹苦
被媒體封為「賴神」的賴清德出身北部貧窮礦工家庭，父親賴朝金在他2歲時於一場煤礦災變中逝世，他與家中五個兄弟姐妹都是靠著母親咬著牙撫養長大。為了一圓母親對他的期待，一路苦讀考上建中、之後重考上成功大學就讀學士後醫學系，穿起白袍成為內科醫師。
事實上，賴清德的母親賴童好過去是地主千金，卻為了賴清德的父親與家裡斷絕往來，從小看著含辛茹苦、堅強自立的母親，什麼雜工都願意做只為了養活六個小孩，這樣毫不妥協的勇氣深深地影響了賴清德。他曾經說，雖然母親與小孩間話不多，但是關於人生的價值觀和態度，都是從母親身上學來的。
賴清德小時候家裡雖然窮困，但母親始終堅持「不欠人恩情」，國三那年，賴清德突然急性盲腸炎，老師發起募款幫忙籌措龐大醫藥費，但賴媽媽說什麼都不肯收。從政後的賴清德出席任何婚喪喜慶也都不包紅、白包，以此類推，他不送禮當然也不收禮，只因當初母親告訴他：「人情比錢更難還，你覺得你能還得清嗎？」
但也因此，原本性格已經很硬的賴清德，常常被批評為不近人情，也只有在觸及家人時，他才像是被點到死穴一般流露真情。
賴清德很愛母親，小細節令人印象深刻
對母親的孝順，賴清德完全體現在對小細節的重視。一名過去主跑賴清德的前資深媒體人回憶，由於賴媽媽很不喜歡賴清德搭飛機，但是政治人物出國訪問、參加會議在所難免，因此每次出國下了飛機之後，賴清德第一件事絕對是打電話給媽媽報平安，讓記者們的印象都非常深刻。
賴清德很愛母親也很聽母親的話，唯一一次忤逆母親的選擇，可能就是在二十多年前棄醫從政。關鍵時點是在1994年的首次省長民選，賴清德獲聘擔任法務部前部長陳定南當時於台南中西區的「醫師後援會」會長，成為他踏入政壇的契機，往後有不少人開始遊說他參選民代，投入政治改革。
戒嚴時期學生時代的賴清德，其實就會偷看蔣渭水、賴和等人的書籍，對政治並非毫無興趣。然而在當年，當一名醫師不僅能夠徹底改善家境，更是光耀門楣的大事，因此賴清德在1996年決定投身國大代表選舉時，母親知道後整個人都呆住了，不斷問他，「有沒有搞錯？」最後拗不過他的堅持才說，「既然想做那就做個好的國代，不然就回來乖乖當個醫師。」
唯一一次忤逆母親，卻改變自己的一生
賴清德過去曾經提過，當選國大代表之後，一次母親到住家附近的診所看病，診所的醫生居然親自到門口迎接，還對她說：「妳兒子是國代賴清德嗎？」直到這時母親發覺他從政，改善整個政治環境是一件受到眾人肯定的事，也轉而大力支持他的理念。
一直遵守著母親的教誨，在當立委的期間，賴清德更因為看到和母親同一代的勞工，工作一輩子，老了之後卻孤無所依，因此在立院推動勞退新制。事必躬親的他，還把過去當醫師時，民眾要先掛號、填寫陳情、面對面看診看病的方式，用在處理各種陳情案件，因而獲得很好的評價。
而在當台南市長時，他也採取「內科療法」，不搞硬體建設求表現，反而讓台南的財政從負債946億元，於短短4年內還清，做到零舉債。此外，他的得意之作還有防洪、治水等基礎建設。6年的市長任內更通過了登革熱疫情失控、0206強震、颱風淹水等重大考驗。
颱風假斟酌再三，顯示自我要求嚴格的個性
新潮流向以栽培幕僚見長，賴清德是難得可以站上政治最前線的領袖人才，也是創流30年來唯一有機會角逐總統大位的人，新系格外珍惜保護，他也自我要求嚴格，一路遵循派系安排，不容許自己的執政團隊有任何差錯，才會在每次的颱風假斟酌再三，招致非議。但他這次在眾人皆曰不可、只有陳菊力挺下勇敢走自己的路，顯然心有定見，已做足準備。
從立法委員做到市長、再從台南進入中央，當年那位小小的礦工之子繼承了母親堅持到底的信念，接下了深化台灣改革與轉型的巨大挑戰，期待他不僅能不辜負母親過去的期望，更能贏得未來全體國民的信任。
