根據統計，台灣每年約有近千例被毒蛇咬傷的事件，每當有人誤中蛇毒，便需要蛇毒血清救治，都是採集疾管署的血清馬製作而成。近日傳出，8月中旬 3匹血清馬退役後被當作報廢財產拍賣後，由清境農場馬術秀場的外包廠商買走，未來還可能做為展演、觀光之用，引發爭議。
美好的退休生活？
疾管署於8月12日的新聞稿表示，「三匹血清馬服役期間與其他馬匹共同參與每年近4,500劑蛇毒血清的製造，退役後將轉往清境農場展開新『馬』生……祝福三匹馬卸下重擔後有美好的退休生活。」但最近被發現，這3匹退役馬並不是在清境農場，而是位於台南的馬場，是由清境農場的外包廠商玉歐登股份有限公司，以每匹約12萬的價錢收購，未來還有可能被用做騎乘、展覽的用途。
動物社會研究會執行長朱增宏說，「從實驗動物的觀點來看，的確依法可以拍賣作為其他用途，但從動物保護的倫理來說，牠已經替人類服役這麼久，這樣做還能說是真的退役嗎？」
退役馬何去何從？
立委陳學聖召開記者會時表示，過去10年來已經有近30幾匹蛇毒血清馬被當作報廢財產標售或轉贈，「拍賣之後退役的動物去哪裡、購買單位有沒有能力照顧血清馬，這些事情大家都不知道，疾管署並沒有追蹤後續去向」。
疾管署公布資料，有多隻血清馬在埔心牧場和各地私人的馬場和馬術中心中做為騎乘、馬車拖曳或觀賞用。2008年轉贈桃園縣新屋鄉公所的馬匹則是下落不明，甚至疑似被大火意外燒死。疾管署疫苗中心主任江正榮表示，「拍賣血清馬是過去慣例作法，未來將研議以轉贈取代拍賣，並建檔長期追蹤。」
救命血清這樣來
根據疾管署公布的抗蛇毒血清製造過程，每匹馬必須先被注射減毒後的蛇毒，待馬體內產生抗體之後取出進行測試，若確定抗體數量足夠，將會採血，進行一連串的分離、純化過程之後才可以成為救人的血清。服役期間的馬匹，一年將被抽取兩次，一年可產出10公升的血清。
疾管署疫苗中心主任江正榮補充，「WHO雖指出許多動物都可以製造抗蛇毒血清，但因為馬匹沒有狂牛症，而且體型較大，對蛇毒的耐受性較好，也可以有較多的採取量。」然而，血清馬在被注射蛇毒之後，仍會有中毒反應，會有出血或潰瘍，身上也會留下針孔。
台灣目前還有53匹蛇毒血清馬在后里馬場服役，每一匹馬在服役的過程中，每年約花費40至50萬元。血清馬約在2至5歲的時候開始服役，為國家社會貢獻5至7年的時間之後，通常還有10至15年的餘生，平均一匹馬在日後照顧所需花費的金額約是750萬。礙於成本考量，經獸醫評估後狀況較好者，則可拍賣或轉贈，其他則被安置在國家免疫馬匹畜牧場。
嚴謹依法管理監督
做為抗蛇毒血清馬匹是實驗動物，早在第三場行政院與民間團體座談當中，朱增宏就已向林全說明，目前台灣對於實驗動物的規範非常缺乏，「利用動物做實驗是殘忍的，讓痛苦達到最少」。農委會表示依照動保法，實驗動物照顧小組都有持續監督。
實驗動物的討論層出不窮，2009年后里馬場就被指控馬場環境髒亂、飼養環境惡劣。為了血清馬「美好的退休生活」，陳學聖也承諾將於新會期推動大型實驗動物的照顧與管理辦法，重視實驗動物退役後的追蹤與管理。
