碩大雅致的花朵、淡雅芬芳的清香，百合素潔宜人的模樣，不論在古今中外都相當受人喜愛，而那既純潔又優雅的動人姿態，在坊間還享有「雲裳仙子」、「零負評花明星」的美譽。尤其在臺灣，百合不僅是萬用的大型切花，更因為寓意「百年好合」、「百事合意」，成為各節慶中不可缺少的吉祥花卉。
百合的花姿風雅、氣味清香，加上「百年好合」的吉祥意涵，一直是切花市場中深受歡迎的花卉。早年，1顆進口百合球根的成本比1斤豬肉還貴，所以花價也相當「高貴」；如今，由於臺灣農業栽培技術精進，百合花卉不但品質甚佳、價格平價，也發展出多樣品種、各種色彩供愛花人士選購。這些成績，是經過許多人、許多年努力不懈，才得來的美麗果實；百合，一直都是臺灣花卉的無比驕傲。
后里占優勢 栽出百合好成績
百合花是百合科、百合屬（Lilium）的多年生草本球根植物，早在古老中藥學經典《神農本草經》內，就已經有使用百合做為草藥的記載。而在《本草綱目》中，李時珍更已經能分辨出幾種鱗莖及花苞能否食用的百合種類，可見百合的種植歷史相當悠久。
至今，百合已是熱門切花，擁有多樣品種；國內百合球根大多由荷蘭進口，主要栽種地區集中在中部一帶（埔里、后里、新社、彰化），其中后里百合更是年產量占全臺一半以上，可說是臺灣栽培百合的重鎮。
因為百合不耐熱，因此生長的溫度必須在18～25℃才能長得好，而后里年均溫約23℃，海拔高度在150公尺左右，具有氣候上的優勢；此外，后里位於水源地、灌溉水源充足，不同於其他產區須採噴灌方式，而採用更具效益的引水溝灌，既天然又節省成本。而百合與水稻輪作，也可克服百合的連作障礙，種種條件都讓后里成為栽培百合的絕佳地點。
后里產地的種植期約是每年9月至翌年2月，採收期則是11月底至翌年4月底，剛好碰上過年節慶等需求量大增的季節，這也是后里百合的優勢之一。
好品質從球根下手
只不過，雖擁有得天獨厚的環境，還需要搭配適當與精進的栽培技術才行。其實百合在臺灣的商業化種植歷史並不長，后里百合在1980年代從荷蘭引進後，因其香氣足夠、花形碩大美觀，因此異軍突起，受到消費者歡迎。雖其產值相當高，但種植成本也很驚人，原因就出在昂貴的球根。
用心栽培百合超過20年，並致力於百合產業推廣，堪稱「百合達人」的后里花農羅弘奇說明，當時1顆球根就要70～80元，「1顆球根比1斤豬肉還貴！」、「不誇張，當時種1分地所買的球根，花的錢都可以把那一塊地買下來了。」因此，改良球根、降低成本就成了百合產業最須突破的重要技術。
除了降低成本，羅弘奇更認為，要有好的切花品質就要從球根下手。於是他引進「繁殖種球馴化」技術並加以研發改良，要點在於百合種球種下前，先經過馴化流程，讓進口種球能適應本土氣候環境，馴化後可有效降低成本，利潤能從12.5％提高到46.5％。他每年也持續自國外引進切花百合新品種進行測試，尋求技術突破，並提升供應鏈品種價值。
只不過，這些成果都不是一朝一夕可達成的，失敗次數更是連數都數不清。羅弘奇表示，光是一個品種測試，要讓球根可以達到規模化的程度，往往至少要經過5年以上的漫長時間，但若完成後發現不合市場價值，一切又得從頭開始。這些美麗背後的艱辛其實說也說不完，也讓人見證農人對於產業的熱情與執著。
技術精進 品質收益都提升
針對農業中嚴重的人力短缺問題， 花農也積極研發各項設備及技術，力求改進，像是羅弘奇研發並取得專利的百合花網支撐桿，便可大幅節省人力成本；而改良種球採收機，不僅省人工，還可提高種球採收良率。
此外，他還首創不同顏色的遮陰網，除了可防風、減少鳥害問題，還可用來作為產期調節，將同一批種植的百合配置不同網子遮陰，分散產期，目前已獲得良好成效。在病害防治方面，早期種植密度較高，而後花農改變做法，將株距拉寬，讓植株日照充足，抗病性也變好，使品質提升、收益增加。
羅弘奇說：「現在回頭看這些變革都沒什麼，但當時為了克服種種問題，我們是想破頭，晚上不睡覺在田間蹲整晚，就為了觀察變化。」最難得的是，他毫不藏私，將經驗與改革技術大力推廣，也將每年到荷蘭、日本等地觀摩學習到的新技術、新資訊，帶回來與農友交流，他說：「只有結合眾人之力，產業才能永續。」
幸福花卉的美麗競爭力
目前國內百合還是以內銷為主，臺灣全年外銷占比不到2％，主要出口至香港及新加坡，少量到日本。羅弘奇表示，目前全臺灣百合的切花枝數，年產量大約是5,500萬～6千萬枝，以臺灣的人口數來說，這樣的銷售成績可說非常驚人。
為了推廣百合，羅弘奇不但積極尋求在地資源，共同促成別開生面的「臺灣百合節」，期望活化百合產業。更結合多位花農與南部花卉業者共同推動「花卉幸福列車」，將列車開進小學校園，讓學生在活動中輕鬆認識花種、特色、產地等，並免費提供花材，讓孩子透過DIY插花，親身體驗花卉的生活美學。
出錢出力，只為了替花卉產業盡心，而小朋友天真熱情的回饋則是花農們持續下去的動力。看著由無數小朋友寄來的可愛感謝函，羅弘奇黝黑的臉上泛著欣慰笑容，他說：「這樣就夠了，值得了！」花卉幸福列車跨出后里，在全臺已進行了22站，近期規劃的下一站是澎湖的小學。他說，未來花卉幸福列車還會繼續發車前進， 讓花卉產業與文化穩穩扎根。
這樣做 百合妍麗更持久
百合花的品種繁多，各類花語也不盡相同，一般送百合花是指順利、心想事成、高貴等意，也因為百合花具百年好合意涵，有深深祝福的意義，許多人特別喜愛選用這種「幸福的花」送人，但民眾該如何選購與保存呢？
首先，挑選時以花梗直挺，葉片完整青翠、光亮無皺折，且花苞微開者較佳，可確定會開花且觀賞價值高。買回家之後，第1件要做的是除葉，因為葉子泡在水裡易使花莖腐爛；再者，底部花莖要斜剪，吸水效果才會好；最後，約3天換1次水，如此就可讓百合滿室馨香。
本文轉載自《鄉間小路》2017年8月號。更多精彩內容，請詳見《鄉間小路》
