近日夜晚已經開始出現涼意，冬天即將到了，許多人喜歡來一碗暖呼呼的甜不辣當消夜，不過你知道甜不辣身為台灣最受歡迎的小吃之一，其實具有歐洲血統嗎？
《信傳媒》走訪位於松山的知名甜不辣店「豆味行」，已經賣甜不辣長達8年的老闆果然內行，知道甜不辣其實是由葡萄牙傳進日本的料理，然而說到甜不辣何以叫做「甜不辣」？酷酷的老闆笑說「這個我就不知道了」。
今日，就讓《信傳媒》帶你一起了解甜不辣的前世今生。
區區炸四季豆，竟改變人類食物史！
16世紀大航海時代，中國明朝與前來叩關的葡萄牙發生多次武裝衝突。由於雙方關係不睦，1543年3名葡萄牙水手無法進入澳門，最後輾轉於日本「種子島」登陸，成為第一批踏上日本土地的歐洲人。
日本當時正處於內戰，出於對槍枝火器的需求，開始與葡人通商。葡人也趁機在日本建立貿易據點，將肥皂、菸草、羊毛以及食譜傳入日本。
好景不常，幕府將軍德川家光認為基督信仰對日本造成威脅，1639年頒布鎖國，驅逐在日葡人。
葡人黯然離開了日本海岸，卻留下一個對日本飲食文化影響深遠的料理：「炸四季豆」。它還有個美名，叫做「花園的小魚（peixinhos da horta）」。
歷經幾百年演變，這道菜成為日本今日的「天婦羅（Tempura）」，再向外輸出至其他國家，甚至反攻發源地葡萄牙。
天婦羅來自「齋戒」的拉丁文Tempora
根據BBC，天婦羅「Tempura」這個詞來自拉丁文「Tempora」，意指「齋戒」。但也有一說指其詞源是葡萄牙文「Tempero」，意思是調味料、醬料。
「炸四季豆」的起源至今仍不明，僅知葡人從16世紀開始便常在四季齋期（Ember Days）吃這道菜，因為此時不能食用肉類，只能吃蔬菜及海鮮，而窮人多將四季豆及其他蔬菜壓扁拿去油炸，以代替魚肉。
除了經濟實惠，葡國水手也喜歡用這道料理保存蔬菜，以度過漫長的航程。
傳入日本後，日人發揮創意並加入在地食材，變成今日把蝦子、地瓜和香菇等裹上麵衣後拿去油炸的天婦羅。
榮獲米其林認證的葡國主廚阿維耶斯（Jose Avillez）受BBC訪問時，他肯定天婦羅，「日本人從我們這裡繼承了這道菜，然後讓它更上一層樓。」
他說，有時會有日本人光顧他的餐廳，看到炸四季豆後忍不住驚呼，「葡萄牙料理受到日本影響耶！」這時他就會糾正對方事實正好相反，這其實是從葡萄牙傳到日本的呢！
天婦羅繼續南行，到台灣變小吃「甜不辣」
然而，葡國炸四季豆傳到日本後發生「突變」。關東地區繼續將這類炸物稱為「天婦羅」，關西地區卻把炸過再拿去水煮的魚漿食品也稱作「天婦羅」。
日治時期日本飲食文化傳入台灣，而為了區別同名的兩種不同料理，台灣將油炸的通稱為「天婦羅」，而水煮的叫作「甜不辣」，但兩者追根究柢，均出自同一詞源「Tempura」。
後來，水煮魚漿製品的名稱在台灣又產生南北差異，北部習慣叫「甜不辣」，南部則音譯日本「關東煮（Oden）」稱為「黑輪」，成為台灣街頭庶民小吃，也常出現在火鍋甚至便當中。
世界真的是平的！從甜不辣看「全球化」
葡國16世紀再樸實不過的炸四季豆，搖身一變為今日台灣暖心小吃甜不辣，「全球化」早從大航海時代便已展開，塑造並定義我們所處的世界。
Tempura文化源遠流長，幾經變革後在世界另一端迸出新滋味，成為另一群人舌尖上的鄉愁，恐怕是當年登陸日本的葡人所無法想像。
最後且讓我們從歷史洪流回到現實，問問甜不辣怎樣最好吃？除了各家獨門醬料外，豆味行老闆表示重點是要食材新鮮，當天現批現賣，甜不辣才會美味又有嚼勁。
那麼，今晚要不要來一碗暖呼呼的甜不辣呢？
