一直以來胰臟癌被稱作「癌中之王」，但台灣臨床腫瘤醫學會理事長賴俊良表示，肺癌連續7年居國人第一奪命癌，「小細胞肺癌」因發現多晚期、惡化快、易轉移、易復發等4大特點，「加上過去20年治療無進展，患者5年存活率僅6％，低於胰臟癌的9％，小細胞肺癌才是真正的癌王！」
台北醫學大學人體研究處人研長李岡遠醫師也解釋，肺癌的種類多，主要分為「小細胞肺癌」和「非小細胞肺癌」。「其中，小細胞肺癌在台灣的占比約1成，5年存活率僅6％，比胰臟癌的9％更低，是名符其實的癌中之王。」
究竟如何早期診斷出小細胞肺癌？又有什麼治療新突破呢？
癌中之王！小細胞肺癌5年存活率僅6％
賴俊良先指出，肺癌早期症狀不明顯，「包括咳嗽、喉嚨沙啞、胸悶和喘氣等，都易被當作感冒或其他呼吸道疾病，未能及早就醫和正確診斷，超過6成確診時已是晚期。」
「大家談到肺癌就會變色，因為它是一個難纏的疾病，每個人都有可能得到。而小細胞肺癌雖然每年僅有約1千位患者，治療上一開始效果也很好，可是一旦沒效就什麼藥都沒效了，就會兵敗如山倒，這也是我們醫師在治療肺癌上相當頭痛的一個疾病。」賴俊良提到。
賴俊良提醒，肺癌的高風險族群應建議定期做低劑量電腦斷層篩檢，以利及早揪出異狀和早期治療。那麼哪些人屬於高風險族群呢？他指出：
1.抽菸史超過30包年（pack year）
2.有肺癌病史、特定職業暴露（石綿、交通警察、拆船業）、氡氣暴露
3.有肺癌家族病史
不過賴俊良也指出，早期肺癌仍不是那麼容易被找到，「且小細胞肺癌更不容易早期發現，原因是它長在肺部中間，所以用低劑量電腦斷層大部分抓到的可能是肺腺癌。」他舉例，曾在臨床碰過小細胞肺癌的患者，3個月前照X光都還沒事，3個月後就不行了，「不過小細胞肺癌還沒有一個很完整的危險因子數據可供參考，目前認為石綿也是危險因子之一。」
如何有效治療小細胞肺癌，增加存活期？
至於要如何有效治療小細胞肺癌，增加患者的存活期？
台大醫院雲林分院醫務秘書陳崇裕表示，目前小細胞肺癌治療欠缺的是「長期控制的策略」，「小細胞肺癌在過去20年僅有化療可用，一旦化療失效，患者便無藥可用。所幸近年免疫治療藥物的出現，不僅能加強化療的治療效果，也可延長有效治療的時間，避免或延緩病症惡化。」
賴俊良進一步解釋，「標靶治療是針對癌細胞有特定突變的蛋白質，它可以直接針對這個蛋白質去治療，癌細胞自然就會走向死亡；而免疫治療是針對體內免疫細胞，來喚醒這些細胞，讓免疫細胞可以認得癌細胞進而直接去攻擊它，因為免疫細胞在人體各處都有，所以效果很好。」
根據研究顯示，小細胞肺癌患者接受傳統化療，近6成患者無法存活超過1年，但若合併免疫療法，約1/3患者存活可超過1年半。台灣肺癌學會理事長、台北榮民總醫院一般胸腔科主任陳育民也表示，「近年肺癌治療已走向精準化和個人化醫療，非小細胞癌患者在醫藥快速進展下，擁有更多化療、標靶藥物和免疫治療藥物的使用機會，並透過組合策略達到較佳的治療效果。」
醫：盼健保補助小細胞肺癌免疫治療
即使是過去20年處於無新藥發展的小細胞肺癌，近年也隨著免疫治療日趨成熟，逐漸擺脫「沙漠癌症」狀態，陳崇裕也鼓勵癌友不要放棄希望，勇敢與醫師討論找出適合自己的理想治療方案，就有機會獲得較佳的治療效果和生活品質。
不過目前免疫治療的價格大約在15-20萬左右，賴俊良表示，「小細胞肺癌的患者95%都是老菸槍、年齡較大，也大多屬於社會中低階層的弱勢，只有少數肺腺癌患者在標靶治療完後可能會轉型成小細胞肺癌。」陳育民也呼籲將小細胞肺癌免疫治療能納入健保給付。
而長年推動癌症預防的台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟也表示，60-70％的癌症是可以預防的，養成天天彩虹蔬果579、規律運動、良好體重控制、戒除菸酒和檳榔，以及定期篩檢的習慣，都是遠離癌症的不二法門。
