20歲少女小君最近開始到新的單位實習，但不知道是壓力太大或是適應不良，肚子經常咕嚕咕嚕的響，在上班的時候經常想去廁所，弄得她很煩躁。由於經常肚子痛拉肚子，一開始她以為是吃壞肚子了，開始注意飲食衛生問題，但還是經常發作，懷疑自己身體是出了什麼毛病？是否得了大腸癌，嚇得趕緊就醫。醫師檢查後判斷她是得了「大腸激躁症」，簡稱為「腸躁症」。
腸躁症的病因及症狀
現代人生活壓力大，又要跟上周遭生活加快步調，當無法適度排解調適時，長期籠罩的壓力，不知不覺透過大腦影響到全身，產生很多的身心症狀，但這些症狀常無法透過常規的檢查找出病因，而腸躁症就是其中之一。
醫界一般認為腸躁症多為情緒或壓力而誘發及惡化的因素。判斷腸躁症的標準則是一年內超過12周，出現反覆性腹痛、肚子脹氣、排便次數、大便形態改變…症狀，且確定並非由其他疾病所引起，可能與大腸異常收縮有關，則可視為腸躁症。
台灣目前已是開發國家之列，會有這樣困擾和症狀的人只會愈來愈多，甚至可以說是一種文明病。目前台灣的發生率則是在10-20％之間，女性又比男性多，尤其好發於青春末期到中年的女性，而且可能從少女時期就隱隱發作，到了就學或生活壓力變大時，症狀就更加明顯且頻繁。
腸躁症的治療
腸躁症目前治療主要是以調解壓力、改善飲食習慣及搭配藥物治療，以改善症狀，其中以減輕日常的生活壓力為最重要的事。例如：辨識自己的壓力源，若壓力狀態真的不好排解或有困難，也可以尋求專業的心理醫師諮商，協助調適及排除，必要時可使用一些穩定情緒的輔助藥物。在身心抒壓方面，可以執行腹式深呼吸、泡澡或聽音樂來放鬆身心靈，真正的舒壓才是讓腸胃道症狀緩下來的根本之道。
※腹式深呼吸的做法：手輕放在肚臍下方的腹部，以鼻子慢慢吸氣4秒，感受到肚臍下腹部鼓起，之後嘴噘起，下腹部慢慢收縮，呼出氣6秒，專注於身體放鬆的感覺，將壓力釋放；以一吸一吐方式進行腹式深呼吸10次，可達到抒壓效果。
飲食習慣方面最基本的原則就是要定食定量、細嚼慢嚥、不要暴飲暴食，以減輕腸胃負擔；多吃蔬菜水果，要避免高脂、油膩和油炸的食物，以免腸胃道蠕動不順暢。若是腹痛或腹瀉的患者，則要避免吃容易產氣的食物（如過多的豆類、洋蔥）；有乳糖不耐症的人，要減少乳製品的攝取，可以選擇富含水溶性纖維食物，例如麥麩等，於腸道能吸水膨脹，糞便水分及柔軟度增加，促進腸蠕動。
便秘型的患者，可多吃高纖維質的食物、多補充水份以及補充益生菌，幫助腸道的蠕動及腸內好菌的增加。規律運動對於腸道的保健也有很大的益處，養成規律運動，一方面抒壓、放鬆，也可促進腸蠕動，正常排便。
藥物方面，醫師會依照不同症狀給藥，像是腹瀉為主的患者來說，可以適當的使用止瀉劑，減少排便次數、增加糞便的硬度及上廁所的急迫性。以便秘為主的患者來說，可以適當的使用軟便劑，減少排便的困難。
腸躁症雖然沒有特別的病因，但幸好它只是功能失常的良性疾病，用耐心和正確的方式面對，還是能獲得改善。根本解決之道還是要有規律正常的生活，學會與壓力緊張共處，充足良好的睡眠、適度的運動和健康均衡的飲食還是最基本，卻是最有效的方式。
溫馨提醒：
若真的容易出現腹瀉、便秘、腹痛、腹脹等腸胃不適症狀，真的擔心可至醫院做大便的化驗檢查。平常保持放輕鬆，吃東西要細嚼慢嚥，儘量避免吃刺激性及油膩的食物，診斷以臨床醫師建議為主，衛教資訊僅供參考。
原文作者為彰化基督教醫院，本文轉載自《彰基院訊電子報》
