新竹市長林智堅日前提議新竹縣市合併案，引發各界熱議。立法院內政委員會6日特別針對「我國行政區劃的現況檢討、區劃標準、未來規劃與效益評估」進行專題報告，但會中包括民進黨立委陳明文、國民黨立委魯明哲及林思銘、時代力量立委邱顯智等人都反對修改《地方制度法》，下修升格的人口數門檻。
反對貿然下修125萬人的升格門檻，邱顯智：剩下的縣轄市恐更加邊緣化
新竹市長林智堅日前提出新竹縣市合併升格，但因新竹縣、市合併後人口未達《地制法》第4條所規定升格直轄市的125萬人門檻，對此民進黨立法院黨團總召柯建銘先前也主張可修改《地制法》第4條，將人口125萬人的門檻調降為100萬人，就可以推動合併升格。
但時代力量立委邱顯智6日在立法院指出，新竹市長林智堅貿然拋出的「新竹縣市合併升格」，想要在2022地方九合一選舉前倉促修法、單獨升格，顯然是一個充滿選舉考量、因人設事的提議。
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邱顯智認為，如果貿然下修《地制法》第4條的125萬人的升格門檻，那麼會不會造成彰化、雲嘉嘉也要升格，等於超過一半的台灣都是直轄市，剩下的縣轄市，將變成財政上、制度上的孤兒，更加邊緣化。
甚至邱顯智也說，如果新竹縣市合併升格，苗栗將會成為台中以北唯二的非直轄市區域（基隆、苗栗），恐怕台中、新竹的磁吸效應會更加明顯，進一步裂解南苗、北苗，讓苗栗更加邊緣化。
藍綠都有「異」見，陳明文：人口門檻下修的科學依據是什麼？
民進黨立委陳明文質詢時也指出，新竹縣市要合併「我沒有意見」，但是如果是為了新竹縣市合併升格，要修改《地制法》第4條，將人數下修解套的話，「那勢必我就有點意見」，「我不知道人口門檻從125萬修到100萬的科學依據是什麼？如果可以修到100萬，那是不是可以修成50萬？」
他主張，全國行政層級應該先有一致性後，再從全國行政區劃一併檢討，不該為單一縣市討論。他也指出，嘉義縣市已經遠遠落後新竹縣市30年，日前行政院長蘇貞昌才宣布要在嘉義太保設置嘉義科學園區，難道現在還要因為新竹縣市合併，讓嘉義再落後新竹30年嗎？「為什麼我嘉義縣市卡細漢？（小弟的意思）」
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國民黨立委魯明哲則說，整個全國應該整體考量，並不贊成下修升格人口門檻的修法，因為法律穩定性很重要，不應該針對單一縣市討論；國民黨立委林思銘也問，《地制法》若要修法大幅下修人口數的正當性理由在哪、是否為一個人量身訂做？
支持新竹縣市合併升格？內政部暫不表態
事實上，目前依《地制法》規定，新竹縣市合併升格共有2條途徑，一是修改《地制法》第4條，下修人口門檻後，「由下而上」發動，也就是先經過新竹縣市議會同意後再推動；又或者是根據《地制法》第7-1條，「由上而下」發動，也就是由內政部「主動」推行新竹縣市合併升格，但前提還是必須要符合人口門檻。
換句話說，新竹縣市合併升格議題不論是「由下而上」還是「由上而下」發動，勢必都會面臨下修《地制法》第4條人口門檻的問題。
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針對是否修改《地制法》，作為《地制法》主管機關的內政部長徐國勇則說，行政機關尊重立法委員的職權，但內政部目前沒有修法草案，沒有這方面討論。
至於是否支持新竹縣市合併升格，內政部僅說「歡迎大家討論」，但支持還是反對意見，內政部目前仍未有明確態度，徐國勇說，因為目前新竹縣市還未達125萬的直轄市基本人口門檻，在法律尚未完備之前，內政部難以表態。
徐國勇強調，目前內政部主管的《行政區劃程序法》草案已提報至行政院審議，但他強調，外界普遍對於《行政區劃程序法》有一些誤解，他解釋，該草案是為了未來縣跟縣合併、鄉跟鄉合併、縣鄉合併有相關的程序條文而討論；但若是合併升格，目前《地制法》已經有相關規定。
至於竹竹苗合併是否還有機會？國民黨立委吳怡玎質詢時問，內政部是否對於竹竹苗合併辦過任何民調或公聽會？徐國勇則回應，「竹竹苗八字沒一撇」，假如未來決定要合併時，會再進行細部相關規劃。
