近年來經濟逐漸瀕臨崩潰邊緣的委內瑞拉，除了必須面對國內物資短缺、外債高築，以及已經衝上外太空的通膨壓力等諸多問題外，最近該國民眾又赫然發現，在他們很難買到的物資清單上新增了一項讓人難以相信的物品，那就是照理說身為產油國家的委內瑞拉應該絕對不會短缺的汽油。
法新社（AFP）報導，在委內瑞拉的首都卡拉卡斯（Caracas），許多加油站從周四（3月23日）開始陸續出現了排隊加油的車潮，有的車輛還因為等候太久而耗盡存油，迫使駕駛人必須自己用手推車；此外，汽油短缺的現象也已經擴散到了Zulia與Tachira等西部各州，當地部分的加油站甚至已經因為無油可加而被迫暫停營業。
一名已經在加油站等候將近一個小時的退休人士憤怒地向記者控訴，一個產油國家絕對沒有道理會出現汽油短缺的問題。
委內瑞拉石油公司未能按時還款
雖然國營的委內瑞拉石油公司（PDVSA）副總裁Ysmel Serrano向外界保證供應無虞，並表示運輸工作上的延誤是造成汽油暫時短缺的主要原因，但根據反對黨國會議員Jose Guerra的指控，真正的原因乃是因為PDVSA未能按時償還應付的帳款，使得船運公司不肯交付PDVSA在提煉汽油的過程中所需要用到的輕原油。
事實上，雖然委內瑞拉擁有世界上最大的原油蘊藏量，但該國主要都是生產屬於超重等級的原油，因此PDVSA每年仍需要從國外進口大量輕原油來和重油進行混合，才能提煉出一般車輛能夠使用的汽油。
通膨率在今年將飆升至1,160%
2000年後國際油價的大漲讓委內瑞拉賺取了大量財富，但該國政府卻不思建立穩健的財政紀律與多元化發展的經濟政策，結果隨著近幾年油價的崩跌，幾乎只能依靠石油維生的委內瑞拉也很快便面臨到財政與經濟的崩潰邊緣；直到去年為止，委內瑞拉已經連續三年陷入了經濟衰退，另外根據國際貨幣基金（IMF）的預測，該國的通膨率在今年將會飆升至1,160%的驚人數字。
在國內普遍民不聊生的情況下，委內瑞拉現任總統馬杜洛（Nicolas Maduro）的支持率也呈現不斷下滑，然而他不但將國內的經濟困境扭曲為西方國家針對委內瑞拉進行的經濟戰爭，並且還用破壞社會秩序的名義將許多國內反對人士關進大牢，延後原本應該在去年年底舉行的各州政府改選，意圖建立實質上的專制政權。
以美國為首的美洲國家組織（Organization of American States）已在今日發布了一份公開聲明，呼籲馬杜洛應立刻釋放政治囚犯，並盡快恢復選舉工作，以便重建民主體制，否則將不排除讓委內瑞拉從美洲國家組織當中除名。
