猴痘疫情全球擴散，目前全球已超過58個國家、確診病例超過3,700例，世界衛生組織（WHO）緊急召開會議評估，將猴痘列為「國際公共衛生緊急事件（PHEIC）」。
而國內22日疑似傳出首例個案，所幸最後也排除，但疾管署也於23日公告猴痘為第二類法定傳染病，屬「中等危害風險」，根據第二類規定，若發現疑似病例，必須在24小時內通報。
不過這種病毒以往很少出現在非洲以外的國家，猴痘疫情如今已從歐、美蔓延並開始入侵亞洲，韓國、新加坡也都有案例。究竟猴痘會在亞洲蔓延嗎？是否會造成下一波全球大流行？政府和民眾又該如何防範？
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猴痘屬DNA病毒，相對RNA病毒較穩定
長庚大學新興病毒感染研究中心主任施信如，接受《信傳媒》電訪時先解釋，猴痘病毒是痘病毒科，屬於DNA病毒，跟RNA病毒不太一樣，「RNA病毒比較容易突變，像新冠疫情到現在都還沒結束，但DNA病毒相對來講比較穩定。」
施信如指出，猴痘病毒過去是從其他靈長類、猴子傳到人類身上，是屬於人畜共同傳染症，「其實在這十幾年來都有零星的例子，就是人類被動物的痘病毒感染，全身起很可怕的疹，就像當年的天花一樣，但只有零星有一些案例，頂多傳了幾個人，被發現然後就控制住。不過這波猴痘疫情為何會傳到這麼多國家，這是比較讓人擔心跟納悶的。」
她指出，感染猴痘病毒的患者，剛開始身上起的痘子不太明顯，「這個病人本身以及身邊的人，可能也不知道他身上有病毒，接觸到的時候痘子難免會破，手上或其他地方都會有病毒，下一個人再去接觸的話就會傳染，雖然主要傳染途徑應該是接觸感染，但若是病毒大量出現在飛沫裡，人類也可能會不小心吃進身體而感染。」
天花疫苗對猴痘保護力夠嗎？
問到天花疫苗對猴痘是否有保護力？而目前是否有正在研發的疫苗或藥物，能有效阻止猴痘病毒的傳播？
對此施信如表示，「如果是馬上要使用的話，其實天花疫苗還是可以用的，因為這個痘病毒科相對來講比較穩定，天花也是人類的痘病毒，疫苗的交叉保護力還不錯，天花疫苗對猴痘可以有85%的保護力。」
她也提到，製造疫苗耗時又燒錢，「若是製造天花疫苗比較有原本的步驟，目前也還有一些庫存會比較快，如果真的要針對猴痘改款，會比較困難一點。」不過施信如指出，這些都屬於傳統疫苗，「把病毒養很多去活化，像科興疫苗一樣，雖然也會擔心會有去活化不完整的問題。」目前莫德納有意發展猴痘病毒疫苗，但都還在觀察中。
施信如也提到，其實猴痘的死亡率不高，目前來講大約是千分之一甚至更低，「假如真的不幸得到了，就是一般的治療、隔離，大部分都是會自己好的，新冠Omicron病毒也是大部分都是自己會好，而且猴痘也有藥物。」
猴痘恐在亞洲蔓延？專家：政府應備少量疫苗和抗病毒藥物
問到以目前的情勢，猴痘疫情是否會在亞洲蔓延，進而造成下一波全球大流行？
施信如表示，還是要小心，「如果不知不覺中大家都不去防範的話，可能會造成大規模的流行，就像當年的天花，但不至於像這次新冠肺炎這樣，因為新冠是呼吸道感染，也比較難防，猴痘主要是透過近距離接觸，只要能隔離好，被控制住的可能性會高很多，不至於會馬上變成全球大流行。」
不過她也提醒，目前很多國家發生這在過去是比較少見的，現在科學家在追蹤這波猴痘的來源，是否已在非洲流行好一陣子，都還要持續注意。
至於要如何防範？政府應如何超前部署？
施信如建議政府，應直接跟疫苗廠洽談購買疫苗和抗病毒藥物。「如果真的傳來台灣，醫護人員是第一個會接觸到病人的族群，可以讓他們打疫苗不讓這個病毒傳出去，應該要先少量備用一些疫苗和抗病毒藥物，學習當初面對Omicron的經驗。」
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她指出，台灣過去疫苗採購不是這麼順利，所以很多人打了AZ疫苗，「但現在2年多下來全世界也都同意AZ疫苗相對比較弱，突破性感染的機率就比較高。我們應該學習這個經驗，看到好的疫苗就要趕快採購，還有抗病毒藥物，一開始不太敢用就是因為買不夠多，如果真的有人感染，趕快用這2個方法控制下來，在台灣變成大流行的機會就會降低很多。」
問到國內疫苗廠和藥廠，是否也需要開始做研發製造的準備？
施信如認為政府還是先以採買為主，「因為也不確定猴痘會不會變全球大流行，那時候COVID-19是因為沒有疫苗，所以所有疫苗廠投入發展，其實都會對台灣或全世界有貢獻，而且變成全球大流行一定會有市場，但猴痘還不確定，如果疫苗廠又要做COVID-19又要做猴痘，到後面可能也沒辦法生存下去。」
