與中華民國建交時間長達107年的巴拿馬，今日正式宣布改與中華人民共和國建交，成為蔡英文總統上任後第二個與我斷交的邦交國。蔡英文更在下午親自出面發表強硬聲明，批評北京當局以金錢競逐外交，衝擊兩岸穩定的現狀，台灣人民無法接受，她不會在威脅與妥協下讓步。
巴拿馬總統瓦雷拉在當地時間12日於自己的推特上宣布，巴拿馬即日起與中國建交，根據彭博（Bloomberg）報導，巴拿馬副總統目前人在北京，兩國很快就會簽署正式建交協議。瓦雷拉表示，中國是巴拿馬運河第2大使用者，中國在巴拿馬的物流、銀行、電信扮演要角。他說，與中國的建交，是能開啟一個機遇的新時代。
巴拿馬地處中南美洲，有連接太平洋與大西洋的巴拿馬運河，戰略地位重要，也是美國影響勢力範圍，中國與巴拿馬長期以來就想建立邦交關係。巴拿馬是中華民國第72名的貿易夥伴，雙邊貿易額達1億4812萬美元，約新台幣44億元。
蔡英文籲國人一致對外
在斷交消息公開後，總統府秘書長吳釗燮上午發表了五點聲明，抨擊巴拿馬背棄與我多年情誼，他也重話批評北京的做法是衝擊現狀，是將兩岸從和平推向對抗的錯誤做法；因此政府將重新評估兩岸情勢。吳釗燮也抨擊北京對台海以及區域間和平穩定的公然挑釁，並表達「嚴厲的譴責」。
也許是擔心態度不夠明確，在吳釗燮之後，蔡英文總統在下午也親自出面發表措辭更強硬的聲明，蔡英文說，絕不樂見北京當局因為錯誤的思維、和挑釁，就讓兩岸關係從和平走向對抗。蔡英文表示，她要正告北京當局，為了維持兩岸和平穩定，台灣已經善盡一切責任，但北京這樣的做法，已經衝擊了兩岸穩定的現狀，台灣人民無法接受，「我們決不會坐視國家的利益一再受到威脅與挑戰」。
蔡英文批評北京操作一中原則，公然挑釁台海與區域和平穩定，她並呼籲台灣人民團結一致對外，才是彰顯國家主權最有利的方式。「附和北京當局的邏輯，無異是向威脅屈服，更將扼殺我們自己的生存空間。」
巴拿馬為經濟利益轉向中國
蔡英文表示，已要求行政部門展開後續因應的作為。政府在斷交後會確保國家整體的經濟佈局不受影響；對於當地台商和台僑的權益，政府仍會全力維護，不因斷交而停止。外交部駐巴拿馬的相關人員，會堅持國家利益到最後一刻，有尊嚴地結束他們的任務。
巴拿馬與我國建交歷史可上溯自清宣統元年即1910年，至今已達107年，是建交歷史最悠久的國家之一。歷任總統多曾親自出訪，包括李登輝出訪一次，陳水扁兩次、馬英九兩次，現任蔡英文總統也在就職後隔月出訪巴拿馬。蔡英文在去年參觀巴拿馬運河拓寬竣工典禮時，還曾因在留言簿署名President of Taiwan(ROC)而引起爭議。
外交部長李大維也批評，巴拿馬為經濟利益而屈服北京當局，片面終止與中華民國外交關係，令人憤怒與遺憾，因此自即日起全面停止雙邊合作及援助，撤離大使館與技術團人員。
美與盟邦不睦中國趁機而入 台須嚴防邦交國倒向中國「骨牌效應」
我國友邦大多在中南美洲和南太平洋，在蔡英文就任後，繼去年與聖多美普林西比斷交，再加上現在的巴拿馬，目前邦交國只剩20個，前國民黨立委、國際戰略學者林郁方說，巴拿馬過去就一直想與中國想建交，只是在馬英九政府時期因兩岸休兵而被中共拒絕，這顯示兩岸關係的好壞與巴拿馬的外交是互相掛鉤的。
中國除了與巴拿馬的經貿利益關係密切，對於戰略要地的運河經營更是涉入甚深，林郁方表示，巴拿馬為鞏固自身戰略地位，正計畫擴建運河工程，現在中國的港灣工程責任公司更提供當地160到170億美元的資金，因此很難不接受這樣大的利益誘惑。
林郁方也提醒，在巴拿馬被突破之後，政府應嚴防中南美其他國家如多明尼加、尼加拉瓜、宏都拉斯、薩爾瓦多等出現「骨牌效應」，尤其是在美國川普政府與盟邦關係不睦之際，中共勢力很容易趁機進入，如果這樣下去，我們的盟邦恐怕很快就只剩下南太平洋的小國了。
