日前美國總統川普宣布美國正式退出巴黎氣候協定，許多環保人士十分擔憂這項決定恐怕會讓再生能源的發展受阻，然而這樣的擔憂在事實上可能已經有點多慮，因為再過5年太陽能發電的成本就會開始全面勝過燃煤發電，屆時在成本考量下，燃煤發電勢必將會逐漸退場，而太陽能與風力等再生能源也將在2040年時躍居市場主流地位。
根據彭博新能源財經（Bloomberg New Energy Finance；BNEF）最新發表的一篇研究報告指出，目前太陽能發電的成本在美國與德國已經能夠與燃煤發電處於相同的水平，至於在中國與印度這兩個新興能源大國，預計太陽能發電也將在2021年時取得成本上的優勢，顯示出即使是在這兩個仍舊大量使用燃煤進行發電的國家，最快在5年後太陽能發電便可以提供給他們一個成本效益更佳的解決方案。
BNEF估計，目前太陽能面板的價格平均已經來到2009年時四分之一的水準，然而到了2040年時，價格甚至還有可能進一步下滑66%，同時間陸上風力發電的成本預估也會出現47%的降幅，這代表再生能源或許會比多數專家所預期的還要更快在市場紮根。
燃煤發電將在成本考量下遭到淘汰
在此同時，燃煤發電無疑將在成本考量下逐漸遭到市場淘汰，而全球因為石化燃料產生的二氧化碳汙染也將有機會在2026年以後開始逐步下降。BNEF認為，雖然川普試圖重振美國的煤礦產業，但隨著老舊電廠陸續退役後，電力公司多半會選擇低汙染的再生能源加以取代，最終使得美國在2040年以前將會減少將近一半的燃煤發電容量。
BNEF研究員，同時也是該份報告的撰寫者Seb Henbest表示，再生能源價格的甜蜜點正比外界預期的時間還要更早出現，在此種情況下，川普在他的美國總統任期結束後，他還是無法單憑一己之力改變全球能源產業的結構。
根據BNEF的預測，太陽能與風力發電在全球已安裝發電容量當中所佔的比重，將會由目前的12%一路攀升至2040年時接近一半的水準，屆時實際使用的電力來源估計也會有34%是來自再生能源，較目前的5%呈現顯著增加的局面。
