狗狗外出散步，除了運動之外，還有其他更重要的意義，包括活化大腦神經系統、身心紓壓放鬆、加深與主人之間的親密聯繫，以及學習社會化等。
基本上，狗狗的散步需求，與體型、品種、犬齡無關。所有的狗狗都需要出門透氣，畢竟主人在外上班上課時，狗狗已經在家裡關了一整天，所以更需要出門放風、消耗精力。而且每次外出散步至少要30分鐘，讓狗狗到外面聞聞這個世界的味道。如果出門散步只有10分鐘後就回家，狗狗將無法獲得滿足，回到家後恐怕會搗亂、亂啃亂咬，到處搞破壞。
滿足幼犬口腔期，可避免長大後亂咬
幼犬換牙或正値「口腔期」時，會用嘴巴探索這個世界，就像嬰兒一樣，看到什麼就放進嘴巴裡。如果覺得不好吃，自然會吐出來。因此，若能滿足狗狗的「口腔期」，狗狗長大後就比較不會亂咬東西。
毛孩爸媽帶狗狗外出散步或運動，倘若看到狗狗亂咬樹枝、樹葉、石頭等天然物品，千萬別制止牠。假如主人常對狗狗說：「這個不行啃，那個不行咬。」回到家後，又沒有提供啃咬食物給狗狗，這樣反而會增強狗狗亂啃、亂咬的壞行為，甚至會把不適當的東西吞下肚，因為當狗狗正在啃咬您的專屬物品時，您給予的反應極大，會讓狗狗誤以為主人也喜歡那個東西，要跟牠搶食，或是牠以為這樣做，才能得到主人關愛的眼神。
我曾遇過飼主帶著黃金獵犬來教室上課。整個過程中，這隻黃金獵犬不斷地亂咬主人的私人物品或是不應該咬的東西，希望引起主人的關注。因為牠發現只要亂咬東西，主人就會用極大的動作和音量來制止牠、關注牠。
另一位飼主養了一隻2歲的薩摩耶犬，體型比黃金獵犬還要龐大。主人帶牠出門散步，每次都只有短短的10分鐘，而且並非每天都外出散步。結果發現，狗狗開始出現會吞食玩具、襪子、非食品類的用品，因為在生活中情緒沒有得到滿足，而產生壓力出現異食癖的行為。
還有位飼主一看到愛犬外出散步時，亂咬檳榔渣、菸蒂，馬上從牠的嘴裡把它挖出來。其實，這反而會增強狗狗亂撿地上物品或護食咬的行為。如果狗狗吞食非食品的物品，例如檳榔渣、菸蒂，以及玩具殘缺部分如棉花、手腳等，這些都是異常行為，代表狗狗平時壓力太大或外出散步時間不足甚至單純是因為陪伴不夠，建議趕緊尋求行為訓練師的協助。
主人不關注狗狗的行為，當狗狗舔手腳，只幫牠戴頭套，卻沒有引導牠做該做的行為；或是只丟玩具給狗狗，叫牠自己玩，卻沒有陪牠玩。如果回家只想追劇、放鬆，沒辦法花時間陪伴狗狗，眞心建議不要飼養寵物。因為狗狗會想盡各種辦法，得到主人的關注。所以即使我帶牠們外出散步、爬山、游泳或露營，回到家後，我還是會花一點時間和牠們互動，摸摸牠們陪伴在旁邊。
外出散步，需要維持新鮮感
有些主人會問，狗狗太常出去玩，以後會不會每天都期待出去玩？或是狗狗外出散步，如果不想回家，該怎麼辦？
這就像是遛小孩一樣。狗狗不想回家，因為覺得在外面比較好玩，或是在家關太久、難得出來玩，所以捨不得回家。我常帶自家的狗狗外出散步、爬山及運動，讓牠們的身心都獲得滿足，從未出現不願意回家的情況。
狗狗每天都需要出門「放電」，有些偏好早上，有些則是傍晚或晚上。我帶狗狗外出散步的時間不會固定在每天早上或晚上某一個時段，而是很隨興。選擇散步的地點也會不一樣，有時到公園，有時去爬山。狗狗就像孩子一樣，每天散步，都走同一條路線或去同一個公園，也會覺得玩膩了，需要維持一定的新鮮感。
如果要讓狗狗覺得開心，可嘗試不同散步時間、不同地點或不同玩法。比方說，以前散步都是左轉，這次散步改為右轉，透過不同路徑，創造新鮮感。散步過程中，也要讓狗狗有機會探索不同的氣味，盡情嗅聞會比單純走路更能消耗精力和腦力。當牠們四處嗅聞、觀看周遭時，可以有效啟動嗅覺接收外界刺激。狗狗散步所感受到的刺激，不但具有活化大腦神經元的效果，也能降低牠們對陌生環境與聲響的不安。
先觀察狗朋友，再培養社交關係
帶狗狗外出散步另一好處是，可以訓練狗狗的膽量，讓狗狗社會化，學習適應變動
的外在環境。因此，即使狗狗個性膽小、怕生，建議毛孩爸媽仍應盡量帶狗狗出門散步。
不過，根據我多年的觀察，國人養狗，帶狗狗到公園散步，大多希望狗和狗一起玩，消耗彼此的體力。如此一來，主人們就能在一旁聊天、納涼，不用陪伴狗狗。但事實上，狗狗和人類想的不一樣，狗狗不一定要碰到狗朋友。如果毛孩爸媽沒有事先了解自家狗狗的個性，不斷鼓吹狗狗去跟陌生狗玩，甚至揮手催促狗狗：「沒關係，你趕快去玩，去交狗朋友、去聞一聞。」主人這樣做，可能違背狗狗的意願，甚至有些狗狗恐怕快要嚇死了。
毛孩爸媽希望狗狗培養社交關係，最好先觀察對方的狗狗，再做下一步決定。萬一對方的狗狗很兇，又是陌生狗，還是要敬而遠之，以免得不償失。除非主人彼此認識，可以相約一起出去玩，但前提是必須確保雙方的狗狗都是冷靜、有禮貌，以免發生意外，也會建議一大群狗狗在一起玩耍時不要提供食物，避免引發不必要的爭吵和打架。（在國外的狗公園告示牌大部分都會寫「狗公園內禁止攜帶人類和寵物的食物」。)
出門散步的目的，是為了讓狗狗放鬆心情，開心生活。更重要的是，唯有毛孩爸媽用心陪伴，才能增進與狗狗之間的感情。
Miki 小叮嚀
外出散步，注意高溫和防蚊蟲叮咬
帶狗狗外出散步，除了緊握牽繩以防意外發生之外，夏天時應避免正中午出門散步，以免氣溫過高，讓狗狗中暑，或是地板太燙，可能燙傷狗狗腳底的肉墊，造成不可逆的傷害。
另也要留意夏天蚊蟲多，不論是到公園、草地或去爬山，出門前應先用寵物防蚊液噴一下狗狗的身體，以免遭小黑蚊或其他蚊蟲叮咬。狗狗需要定時除蚤，每個月定期給予一次除蚤藥，回家後淸潔腳底與梳理毛髮，都能有效預防跳蚤、壁蝨找上門。
