據《彭博》10月25日報導，台積電在亞利桑那州的第一家晶圓廠早期小量生產的晶片良率，超越台灣同級廠房，顯示美國廠出現重大突破，擺脫最初工程延誤和工人衝突的困擾。
一位與會人士透露，台積電美國分部的資深副總經理卡西迪(Rick Cassidy) 周三在網路直播的研討會上告訴聽眾，台積電鳳凰城晶圓廠初期生產的可用晶片良率，比台灣同級晶圓廠高出4個百分點。
一般而言，晶圓廠的晶片良率是半導體產業的關鍵衡量標準，因為它的高低決定公司是否能夠承擔晶圓廠的巨額成本。
卡西迪補充說明，現在台積電熱衷於進一步擴大美國的業務，能蓋多少廠房，取決於能否獲得更多政府金援補助的可能性，鳳凰城綜合廠區面積總共可容納至少6座晶圓廠。
上周，魏哲家在財報說明會上表達對美國推動晶圓廠的樂觀態度。他表示：「我們現在預計第一家晶圓廠將從2025年初開始量產，並有信心讓我們亞利桑那州的工廠提供與台灣工廠相同水準的製造品質和可靠性。公司並計畫第2座和第3座晶圓廠將基於客戶需求採用更先進的製程技術。」
台積電美國一廠採用4奈米工藝
這項成就標誌華盛頓振興美國半導體製造業的努力取得進展。台積電是美國人工智慧（AI）巨頭輝達和消費電子大品牌蘋果的主要晶片製造合作夥伴。TSMC預計獲得66億美元的政府撥款和50億美元的低息貸款，外加25％的稅負減免，用於在亞利桑那州建造3座製造先進晶圓廠。
台積電發言人拒絕直接就卡西迪的研討會發表評論，只是提到執行長魏哲家上周與投資人舉行的第三季財報電話會議。
當時執行長魏哲家表示：「我們第一家美國晶圓廠於2024年4月採用4奈米製程技術生產晶片，成果非常令人滿意，良率非常高。這對於台積電和我們的客戶來說，是一個重要的營運里程碑，展示台積電強大的製造能力和執行力。」
在此之前，9月底就有媒體披露，台積電位於鳳凰城的晶圓21廠在經過3年的建設之後，今年9月開始小量生產，並採用N4P制程工藝，為蘋果小批代工製造A16仿生晶片。
鳳凰城一廠提前至9月小批量生產
因為這次小批量生產的時間提前到9月，台積電在亞利桑那州建設的這一座晶圓廠的大規模量產時間，可能也會早於預期，預計幾個月後將會量產，將在明年上半年達到產量目標。
對照之下，拜登政府科技策略核心的另外2家晶片製造商英特爾和三星電子最近幾個月處境艱困。英特爾雖然貴為《晶片法案》最大受益者，但是現在背負巨大的財務壓力，以至於推遲全球晶圓廠建造項目，並考慮出售資產。
與此同時，台積電的發展趨勢良好，這家晶圓代工廠商「一哥」公布第三季財報打敗市場預期，並提高2024年營收成長目標，本月股價一度改寫歷史新高。
台積電股價周五（10月25日）收盤上漲5元或0.47％至1065元，本周周線小跌2.29％或25元，今年來飆漲79.6％，市值膨脹至27.62兆元台幣。
台積電股價今年來飆漲79.6％
台積電的美國廠產量提升消息值得台灣警惕，因為該公司歷來在台灣本國保留最先進、最高效的晶圓廠。最初，亞利桑那州晶圓廠的起步不順利，因為該公司找不到足夠的熟練技術員工，來安裝先進機台，而且工人面臨安全和管理問題。
直到2023年12月中旬，台積電才跟美國建築工會達成協議，涵蓋從安全到培訓等一系列問題的解決方案，目的在幫助化解雙方一些爭端，繼續共同努力。
台積電鳳凰城晶圓廠2021年5月開始動工，原本打算僱用大鳳凰城地區約12,000名建築工人，其中約四分之一是建築和貿易委員會的成員，該委員會是鳳凰城14個工會結合的聯盟。
但2022年夏天，到了緊要關頭，當時台積電似乎引進台灣勞工，來做一些該公司表示技術含量高的工作。台積電使用世界上最先進的晶片製造設備。這些機台花費數億美元購買，一粒灰塵就有可能讓生產線損失數百萬美元。所以台積電說他們別無選擇，只能從台灣引進有能力安裝該設備的勞工。
台積電與鳳凰城建築工會去年底達成協議
不過，當時亞利桑那州的許多工會工人說，他們在錢德勒的英特爾晶圓廠已經工作20年了，他們有能力做到，而台積電這個外國公司只是想從海外引進更便宜的台灣勞工。
專家向美國工人解說，TSMC和英特爾的機台有差別，因為台積電是世界上最先進的晶片製造商。他們生產的技術比英特爾等公司領先一、兩代。
那麼最後，工會和台積電達成並同意的協議是否包括為美國員工提供某種培訓？台積電聲明指出，台積電致力在當地招聘員工，包括在亞利桑那州實地培訓勞工，以便他們將來繼續為台積電服務，因為台積電計畫在當地建造3座晶圓廠，其中2座工廠還沒有破土動工。
台積電原本計劃在2024年讓亞利桑那州的第一家晶圓廠開始全面量產，但由於技術勞工短缺問題，量產推遲到2025年，緊接著，該公司將第二座晶圓廠的投產日期從最初的2026年推遲到2027年或2028 年。
