70歲的張婆婆有糖尿病，但沒有菸酒檳榔習慣、無B型或C型肝炎，平常身體也還算硬朗，「有一天她突然肚子痛到醫院做檢查，才發現右肝有一個超過10公分的大腫瘤！且她的肝臟體積竟然只有一般人的一半不到、胎兒蛋白已高達7萬多（正常值<14）......」林口長庚醫院放射腫瘤科醫師、同時也是張婆婆的主治醫師黃炳勝這麼形容。
黃炳勝表示，張婆婆接受過光子放射治療但效果不佳，「因為她的肝臟實在太小，繼續治療可能連帶影響肝臟萎縮衰竭。」那後來張婆婆的狀況如何處治呢？
「一般來講只要是大腫瘤都會伴隨小肝臟，因為腫瘤太大肝臟就會被壓縮變小，另外就是因為國人很多B肝、C肝問題，B、C肝久了造成肝硬化，也會造成肝臟的萎縮，比例還是蠻高的。」他指出。
手術後腫瘤不見、肝臟維持原本大小...70歲阿嬤靠「它」恢復健康
肝臟位於人體腹腔右上方，正常體積為1,500-2,000立方公分（視身材會有差異），主要功能有解毒、製造膽汁幫助消化吸收、製造肝醣存儲於肝臟，並將氨轉為尿素，與尿液排出體外。黃炳勝先解釋，「肝的容忍力比較高，它只要維持原來1/3的功能，就能應付一般生理上的需求，也就是說一旦有症狀，就是肝功能已經低於1/3，也會因為肝功能不好導致治療效果不佳。」
張婆婆除了有大腫瘤，肝臟的體積也非常小，不到600c.c.（正常人約1,500c.c），且電腦斷層也發現她的腫瘤沿著肝靜脈侵犯到下腔靜脈、再到右心房，「這樣的狀況下並不適合手術跟做電燒。」黃炳勝表示。
在醫師與家屬討論後，先安排張婆婆接受右心房的傳統光子放射治療並同時接受標靶治療，侵犯右心房的腫瘤在治療後如預期萎縮，「但隔了3個月，她的肝癌指數（胎兒蛋白，AFP）卻上升到8萬多（正常值<14），雖然心房腫瘤有處理好，但肝臟腫瘤似乎沒弄好。」黃炳勝表示，在無其他更有效的傳統治療下，家屬支持婆婆接受「質子治療」。
張婆婆做完質子治療5個月後，右肝腫瘤完全壞死，胎兒蛋白也從8萬多降到正常值9點多。不過持續追蹤1年後，卻發現張婆婆的左肝又長一顆小顆腫瘤，「那時候因為肝臟還是很小，不適合手術、電燒，所以又做第二次質子治療。」黃炳勝描述，在做第二次質子治療時他們有去計算張婆婆的肝臟體積，竟跟第一次做質子治療時肝臟體積幾乎一樣。
腫瘤超過5公分無法手術，2年存活率不到2成...「質子」成癌症新選擇？
黃炳勝解釋，「也就是說質子治療沒有像傳統放療一樣會有中低劑量的散射，會傷害到肝臟、讓肝臟萎縮，這個病人後來到我門診追蹤已經3年了，整個追蹤下來狀況都還不錯，每3個月她先生都會陪她到我的門診追蹤。」
「質子治療相對傳統光子治療傷害相對小，以前10公分的腫瘤治癒率只有2成，現在用質子治療累積2、3年經驗，已經提高到5成的治癒率，這對很多病人來說是蠻大的進步，也提供很多病人新的選擇。」林口長庚醫院質子暨放射治療中心主任張東杰表示。
張東杰也指出，台灣肝癌病人常伴隨有肝硬化萎縮的情形，或是因病情需要，已接受過電燒治療，甚至已經手術切除一部份肝臟，使得病人剩餘的正常肝臟體積過小而無法再接受有效的局部治療，常常只能束手無策。
國人B、C肝盛行...如何早期發現肝臟腫瘤？
「國人B肝、C肝比例真的不少，還是希望國人每半年定期回腸胃科門診追蹤，早期發現腫瘤小、好處理、費用相對較低、效果也最好。」張東杰表示。
目前質子治療的費用主要還是看患者腫瘤的位置決定療程，如果比較單純，一般10次療程可以結束，費用大約是3-40萬元，若治療位置較複雜，可能到70-130萬左右不等。不過黃炳勝也強調，不是最新最貴就是最好的治療，「肝癌治療還是要先考慮手術及電燒，除非腫瘤太大或肝臟太小，質子治療提供病人一個新選擇。」
肝是無聲的器官，醫師也提醒病人一旦有肝炎或肝硬化的狀況發生，一定要定期追蹤，因為早期發現才有機會早期治療。
醫師小檔案_黃炳勝
現任：林口長庚醫院放射腫瘤科主治醫師
學經歷：中山醫學大學醫學士、長庚大學臨床醫學研究所博士班、林口長庚紀念醫院放射腫瘤科主治醫師
專長：腫瘤分子生物學、肝癌、頭頸部腫瘤、鼻咽癌、消化系統癌、胸腔腫瘤醫師小檔案_張東杰
現任：林口長庚醫院質子暨放射治療中心主任
學經歷：臺北醫學院醫學系學士、長庚大學醫務管理學系碩士、林口長庚醫院放射腫瘤科副主任、長庚護理技術學院護理系副教授
專長：頭頸部腫瘤、鼻咽癌、乳癌、消化系統癌、生活品質研究
