1985年4月7日的夜晚,喬治麥可(George Michael)與他的搭檔Andrew Ridgeley站上了北京工人體育場的舞台,而他們所組成的雙人組合Wham!,也成為了當年第一個獲准進入中國舉行公開表演的西方流行音樂團體,儘管這最終並不能說是一場十分精彩的演出,但如今回過頭來看,這場演唱會仍舊為封閉許久的中國帶來了深遠的影響。
香港南華早報報導,受限於當時中國仍舊十分保守的政治與社會環境,再加上現場大批警察與維安人員的坐鎮,當年的工人體育場雖然擠進了爆滿的1萬5,000名觀眾,但整場演唱會下來觀眾的反應卻是安靜得嚇人。根據Wham!的經紀人Simon Napier-Bell回憶,當時工作人員為了要錄製演唱會實況,不時需要將鏡頭與燈光對準現場群眾,但被拍攝的觀眾顯然將他們誤認為是在現場進行監控的秘密警察,結果更是安坐在座位上絲毫不敢移動半分。
表演內容被迫大幅調整
事實上,當年為了要配合中國政府的要求,Wham!在表演內容上也被迫進行了大幅度的調整,不但在搭配演出的MV當中刪除了具有性暗示意味的畫面,就連演出的音量也降低到原本一半的水準,以避免過度驚嚇到中國的觀眾。
根據芝加哥論壇報(Chicago Tribune)當時刊登的一則文章,當年仍舊只有21歲的麥可在演唱會結束後不久接受訪問時坦承,這是他有生以來所做過最困難的一次表演。
儘管如此,這場演唱會仍是一項得來不易的成就。為了促成Wham!能夠進入中國舉行為期10天的巡迴演唱會,Napier-Bell整整花了18個月的時間與中國政府進行協商,前前後後請了143名官員吃飯,嘗試說服他們舉辦這場演唱會可以向國際間展現中國對外開放的態度,並藉此來吸引外資進入中國市場。
扮演大使角色
麥可本人在稍後回憶這趟旅程時也曾經表示,雖然他獲得了能夠在中國進行表演的特權,但他感覺自己其實更像是在扮演某種大使的角色。
在北京演唱會結束的4天之後,Wham!來到南方的廣州市舉行了另一場演出,根據Rob Jovanovic撰寫的喬治麥可傳記當中所描述,廣州當地的社會風氣顯然比北方的首都要來的開放,許多觀眾都是站著欣賞表演,並跟著樂聲舞動身軀,而在演出最後,麥可換上了一套白色西裝,並獻唱知名的抒情歌「無心的呢喃」(Careless Whisper)作為當天演唱會的終曲。
沒有人不知道Wham!
自從麥可在聖誕節當天去世的消息傳出後,這兩天在微博上有大量貼文對麥可與他的歌曲表達了懷念,其中最常被提到的一首歌便是「無心的呢喃」。在1980年代末期成立搖滾樂團「唐朝」的資深音樂人郭怡廣指出,包括那些後來朝不同音樂路線發展的人在內,當時可以說沒有人不知道Wham!的歌曲。
「他們肯定為中國帶來了影響。」郭怡廣這麼認為。
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