隨著物聯網時代來臨，消費者身邊逐漸充斥愈來愈多智慧型連網裝置，不過這些裝置卻很可能會在無意間暴露使用者的秘密。日前美國阿肯色州警方在調查一起謀殺案時，便試圖從嫌犯擁有的智慧家庭裝置Echo所留下的記錄當中，尋找能夠將嫌犯定罪的證據，但此舉也再度引發個人隱私與社會治安之間的衝突爭議。
根據外電報導，該起謀殺案發生在去年的11月22日，一位名叫James Andrew Bates的男子向警方報案，宣稱他的朋友Victor Collins在造訪Bates的住所期間，在他家中的浴缸內意外溺斃死亡，不過警方偵查後發現Collins實際上的死因是遭人勒斃，報案人Bates也因涉嫌重大而遭到警方逮捕。
Echo可能錄下犯罪事證
隨著蒐證工作的進行，警方注意到兇嫌Bates的住所內有一台美國電商巨擘亞馬遜（Amazon）所生產的智慧家庭裝置Echo，由於該項裝置會在被喚醒後針對使用者發出的語音指令進行錄音，有可能會在無意間記錄到命案當時發生的事情，因此警方便向亞馬遜提出要求，希望該公司能夠提供Bates使用該項裝置的所有相關記錄，不過這項要求卻隨即遭到亞馬遜以保護客戶隱私為由予以拒絕。
亞馬遜的發言人在聲明中表示，在沒有接到有效及強制性的法律要求之前，亞馬遜將不會提供任何有關客戶的資訊，而該公司也相信，拒絕外界任何越界與不適當的要求，乃是一件合情合理的事情。
針對警方向亞馬遜提出的要求，Bates的辯護律師Kimberly Weber則認為，不論她的客戶是否有罪，她更擔心此例一開對民眾生活隱私所帶來的負面影響。Kimberly指出，如果一件人們收到的耶誕節禮物，到最後都會變成法庭上對抗自己的工具，這與極權國家當中民眾隨時遭到監控的狀態可以說幾乎沒有任何分別。
年終購物季的熱賣產品
事實上，亞馬遜才剛剛在週二（12月27日）宣布，Echo在年終購物季期間的銷售量比去年大幅成長超過9倍，成為該公司旗下最為熱賣的產品，雖然亞馬遜並未進一步透露確切的銷售數字，但卻表示接下來將會有數百萬名新的客戶開始接觸該公司為Echo開發的語音辨識軟體Alexa。
值得注意的是，儘管警方想要利用Echo蒐證的念頭暫時受阻，不過他們仍舊能夠從其他智慧型裝置收集到有助於案件偵查的證據。根據報導，警方透過Bates家中的智慧型水表所記錄到的數據，發現在命案當晚介於凌晨一點至三點之間，Bates家中總共使用了高達140加侖的水量，遠遠超過正常應有的數字，因此警方懷疑這代表兇嫌當時試圖使用大量清水沖洗掉現場遺留下來的血跡與細微物證。
物聯網讓個人隱私暴露在更高風險之下
在物聯網時代，民眾生活周遭的許多裝置，像是溫度計、監視鏡頭，甚至包括玩具在內，往往都具備了能夠偵測與記錄使用者的生活習慣、舉止行為與講話內容的能力，但這無疑也會讓個人隱私暴露在更高的風險之下。
非營利組織電子隱私資訊中心（Electronic Privacy Information Center）總裁Marc Rotenberg表示，為了確保消費者的隱私受到完善的保障，未來不但要有明確的法律規定來讓執法單位能夠遵循，這些裝置本身記錄到的資訊也應該予以最少化，因為除了執法單位以外，犯罪組織更有可能藉由駭入這些裝置來取得使用者的隱私資訊。
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