牡蠣（蚵）是臺灣重要的養殖水產，年平均產量超過2萬噸、產值上達46億，雖然超過8成的廢棄蚵殼已被作為飼料與堆肥之用，每年仍還有2.3萬噸廢棄蚵殼待處理。為了提高蚵殼再利用價值，農委會水產試驗所團隊把富含碳酸鈣的蚵殼加工製成自發熱源包（加熱包），只要在加熱包外加入200毫升的水，最快7分鐘就能將120公克的調理包從30度加熱到50度，且加熱效果可維持15分鐘。
尚有2.3萬公噸的廢棄蚵殼未獲得妥善處理
水試所表示，2007至2018年間，國內年平均產出16萬公噸的蚵殼，雖然超過8成的蚵殼被用於飼料、堆肥及育苗栽培介質，尚有2.3萬公噸的廢棄蚵殼未獲得妥善處理，長久下來易滋生蒼蠅和異味，污染環境。
過去製成飼料與堆肥的方法雖然可大量去化蚵殼，但附加價值低，應用範圍有限，水試所水產加工組助理研究員葉念慈等人就把腦筋動到蚵殼成分-碳酸鈣上。
葉念慈表示，市售加熱包是使用生石灰（氧化鈣）再加入碳酸鉀等金屬物料，利用與水結合後會釋出熱能的化學原理來加熱食物，雖然發熱快，但若調製比例不當恐會有危險疑慮；但由蚵殼加工改質的氧化鈣粉，雖有雜質，卻相對安全，只要調製的成分妥當，最快7分鐘就能讓200毫升、27度的水升溫到80度，120公克的虱目魚湯等調理包（含魚肉）的中心溫度從30度升高到50至60度，且加熱效果可維持15分鐘。
蚵殼粉加熱包研發過程不容易
這款蚵殼粉加熱包相對安全之外，還有成本上的優勢，葉念慈說，市售加熱包每包成本約15元，蚵殼加熱每包成本僅12.7元；此外，僅60公克的加熱包就使用了50克的蚵殼粉，如果成功量產，對去化廢棄蚵殼很有幫助。
葉念慈進一步說明，這款蚵殼粉加熱包研發過程相當不容易，因為影響發熱效果的元素很多，像是加熱包中蚵殼粉與複方成份的比例、水要加多少，還有調理包的大小與包裝材質都會影響熱傳遞的效果。
經過9個月反覆試驗水、加熱包內複方成份比例，現在研究團隊已掌握蚵殼粉不同比例的產熱時間與溫度。葉念慈說，如果廠商有需要，可以協助客製化粉包比例，讓加熱效果發揮到最大值。她相當看好這款加熱包應用的市場，不僅對不想開火的上班族來說很方便，也是露營族的福音。
不過，葉念慈也說，目前遇到最大的問題是，國內不容易找袋子的材料，因為袋子的孔隙要讓水通過、又不能讓粉隨著水溢出來，試過茶包等濾袋，效果都不好，未來可能需要特別設計。目前也正在研究使用後的蚵殼粉包的回收或再利用形式，達到完全利用蚵殼粉的程度。
原文作者為莊曉萍，本文轉載自《農傳媒》，全文連結<點此>。更多精彩內容，請詳見《農傳媒》
