國民黨長期以1979年台美斷交為例，警告美國不可信、隨時會拋棄台灣，讓國人感到惴惴不安。近日，曾親身經歷台美斷交的資深外交官阿特伍德（J. Brian Atwood）投書媒體，指當時台美斷交的背景其實是「國民黨政權獨裁又不受歡迎」。
他還強調，如今台灣已經成為一個受人尊敬的民主國家，美國不會輕言放棄。但對於阿特伍德的說法，國民黨則駁斥「邏輯不通」，認為美國未必都堅定支持民主政體，否則現在為何不跟中共斷交，重新跟中華民國復交呢？
台美斷交秘辛：國民黨獨裁又不受歡迎
阿特伍德現年78歲，曾擔任美國國際開發署署長、國務次卿、國家民主研究所所長等職，目前在美國布朗大學沃森學院從事訪問學者；1979年美國與中華民國斷交（按：台美斷交）時，他正擔任國會關係助理國務卿，負責呈遞《台灣關係法》草案給國會。他昨天投書《國會山莊》（The Hill），強調過往的台灣歷史應當成為現今政策的重要成份。
對於當年時空，阿特伍德指出，尼克森1972年訪問中國，文化大革命已經接近尾聲，毛澤東在1976年去世後，中國旋即對文化大革命元兇「四人幫」進行審判，這促使卡特政府向中共建立外交關係。1979年8月，美國副總統孟岱爾（Walter Mondale）訪問中國，則確立台灣是「一中政策」的一部分。
阿特伍德指出，按照《美中上海公報》規定，《台美防禦條約》勢將廢除，當時台灣在美國只有少數友人，像是「保守派先生」參議員高華德（Barry Goldwater），堅持認為未經國會批准，總統無權廢除《台美防禦條約》，但這個主張後來被法院駁回。
阿特伍德強調，儘管有高華德這樣「少數政治人物」支持台灣，「但獨裁國民黨主導下的台灣政府卻不受歡迎」，反而中共才被視為一股新興力量，可在地緣戰略上制衡蘇聯。幸好，後來有《台灣關係法》，美國還是可以向台灣出售武器，且「戰略模糊」政策由此誕生，這是美國與中國持續緊張的根源，現在更是拜登政府內部辯論的焦點。
台灣從獨裁走向民主，章孝嚴私下警告阿特伍德？
點出台美斷交的背景在於「國民黨獨裁又不受歡迎」後，阿特伍德接著表示，情況在1986年開始轉變。他在1986年初，以民主黨國家民主研究所（NDI）所長身份，接受「黨外運動」邀請訪問台灣，發現「黨外運動」是一群鼓吹民主變革的台灣人所組成。
阿特伍德指出，這段旅程不斷受到國民黨打壓，包括旅館外頭有人張貼標語要他「滾回家」，後來中華民國一位外交部次長還設法傳喚他，「顯然我不是國民黨的朋友」。他透露，這位外交部次長畢業於美國喬治城大學，「是一個親切的傢伙（A Pleasant Fellow）」，當面向他表達：「不要參加黨外運動，否則會產生嚴重後果」。
然而阿特伍德還是參加了，只是沒想到場面浩大，現場高達2萬群眾，整個足球場大爆滿，而熱情洋溢的口譯員也讓他的演講更加生動，不斷向群眾大喊約翰．史都華．米爾（John Stuart Mill）的名言，聽起來像是在高呼武裝起義，而這也讓他瞬間理解那位外交部次長的擔憂。
阿特伍德表示，他隔天就離開台灣返回華盛頓，不久黨外運動就宣布組黨，也就是現在的民進黨。據《信傳媒》了解，1986年時任外交部常務次長為章孝嚴，他正好畢業於喬治城大學。
台灣已成受尊敬的民主政體，美國不會輕言放棄
阿特伍德表示，後來自己也被中國駐美大使警告，認為參加台灣民主運動就是違背「一中政策」；他向對方解釋，如果中國和台灣都奉行民主，彼此將更容易解決分歧，進而和平統一，只不過這位中國大使似乎沒聽進去。
回顧當年的看法，阿特伍德現在認為，台灣已經成為一個受人尊敬的民主國家，不只尊重人權，也在科技與經貿廣受讚譽。反觀中國卻成為美國的最大競爭對手，並且在東亞和南中國海的軍事威脅與日俱增，習近平還鎮壓了香港民主人士，更壓迫新疆和西藏的少數民族。
對於美國該如何處理台灣與中國的關係，阿特伍德表示，儘管沒有人想要與中國開戰，但是大家越來越擔心「戰略模糊」正在失去威懾力，因此必須透過積極的外交努力，加強亞太地區的合縱連橫，結合各國並增強國防能力，以提高中國稱霸的成本。
「放棄一個令人印象深刻的亞洲民主政體（台灣），不管這個民主政體是不是主權獨立的國家，對美國而言，都不是有吸引力的選項。」阿特伍德如此強調。
國民黨駁斥：邏輯不通！
對於阿特伍德的說法，國民黨文傳會發言人暨國際部副主任何志勇數度駁斥「邏輯不通！」他表示美國未必如阿特伍德所言都支持民主政體，好比中華民國政府於1949年因國共內戰失利而遷台，美國竟拖遲到1950年才在台北市派任美國駐中華民國大使，證明美國人在國共之間態度游移不定。
至於1979年台美斷交的時空背景，何志勇表示，當時台灣仍在戒嚴時期，跟中共處在交戰狀態，與歐美國家相比當然沒那麼民主，但這是大環境的差異；更重要的是，何志勇強調：「若跟當時中共統治下的中國相比，那時候台灣還有地方自治選舉，一定比中共更為民主，但美國為何還是選擇了中共？為何還是跟中華民國斷交？」
「說穿了就是美國自己的國家利益，當時大戰略是要『聯中制俄』，所以跟支不支持民主國家沒太大關係」，何志勇直言：「如果像阿特伍德說的那樣，美國都堅定支持民主政體，那何不現在就跟中共斷交、跟中華民國恢復邦交呢？」
