全台最高齡染井吉野櫻，位於阿里山賓館與阿里山觀象所（現今的阿里山氣象站）兩處。其中阿里山賓館（舊館）前，更為首屈一指的染井吉野櫻。阿里山賓館；建於西元1913年，為阿里山地區內最具歷史住宿設施。據當時為迎外賓，種植染井吉野櫻，如今樹齡已超過百歲，也為全島珍貴自然資產。
賞櫻勝地遭簇葉病侵襲
日治初期；在殖民地政府推動下，隨即展開阿里山森林調查與開發。之後，自日本取得染井吉野櫻，進而育苗試植實驗。由於試植成效不如預期，經歷15年後才大規模種植，成為阿里山著名花木，更一躍為全台賞櫻勝地。染井吉野櫻可說是隨著阿里山的開發而導入，背負著深厚的歷史記憶。
然而；染井吉野櫻，近年飽受簇葉病害侵襲，嚴重影響整體花況。所謂櫻花簇葉病；為染井吉野櫻常見的病害，藉由空氣傳播感染，不僅影響開花、枝條變形，嚴重時甚至枯死。再者；阿里山氣候潮濕多霧，環境更是助長蔓延感染。反觀日本國內，早在1895 年即陸續展開櫻花簇葉病害的相關研究，至今也未能確立有效的防除方法。儘管如此；日本國內防除主流仍是以物理修剪方式，並認定為最具成效的手法。
櫻花簇葉病是真菌的一種傳染病，病原菌孢子隨空氣飛散感染。感染枝條變形，無法開花。放置不管，易衰弱、枯死。
見證百年歷史的老櫻樹再次綻放
阿里山賓館前最高齡的染井吉野櫻，經過數十年的累積，全樹冠病葉高達9成以上，卻未能得到正確的救治。面對阿里山居民排山倒海的救治聲浪，相關單位自2019年尋求各界的救治支援，極力挽回珍貴老樹。然而；過去因誤診、不適當的救治手法，終至樹勢年年愈下。其中也不乏已回天乏術，如同廢材、炭烤木，樹木地獄般慘不忍睹。
由於面臨空前絕後危機，2021年秋，嘉義林管處偕同日本樹木醫、阿里山居民代表、阿里山賓館等相關人員，現地勘查開會討論。來自多方的意見整合，目的以拯救最高齡染井吉野櫻，同時受到碳化樹木，緊急引導二代木，以求世代傳承，保全阿里山珍貴自然資產。
全島無以類比的染井吉野櫻；歷經一世紀之久，為無法言喻的存在。經過緊急搶救，而今跨過枯死關卡，今春首度開花。百年的生命，見證歷史更延續下一世代。
近來許多民眾特地前往關心，為老櫻樹集氣！
