本文作者為：布雷赫（Mario I. Blejer），前阿根廷中央銀行行長，他曾任英國央行「英格蘭銀行」（Bank of England）的央行業務研究中心（CCBS）主任
讚嘆阿根廷在世界盃奪冠的文章和評論如過江之鯽，當大部分媒體的報導圍繞阿根廷國家隊的戰術和表現、1986年以來阿國再度贏得世足冠軍後各種大肆慶祝，以及其潛在政治影響（2023年10月阿國將舉行總統和國會大選），一個更有趣的問題在於這項體育成就對阿根廷有何啟示，過去50年來該國經濟一直處於不穩定狀態。
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大幅貶值不是維持競爭力的長久之道
阿根廷經濟和他在足球場的出色表現形成鮮明對比。一方面，人們普遍相信阿根廷錯失經濟機遇，多年來一直在危機中掙扎，枉費本可實現國家高度繁榮的寶貴資產；另一方面，阿國卻有培育出頂尖人才的悠久歷史。
運動是一個典型例子。2022年阿根廷足球國家隊及其傑出的隊長梅西（Lionel Messi）舉起大力神盃已成為傳奇，但他們的成功絕非不尋常，此前阿國曾五度殺入世界盃決賽，1986年在傳奇名將「上帝之手」馬拉度納（Diego Maradona）帶領下二度奪冠（編按：阿國曾3度成為世足冠軍，分別是1978、1986、2022年）。
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不過，阿根廷人的能力其實遠超運動範疇，這個國家也是文豪波赫士（Jorge Luis Borges）、音樂大師巴倫波姆（Daniel Barenboim）、心臟外科醫學先驅法瓦洛羅（René Favaloro）的故鄉。
阿根廷顯然擁有可觀的人力資本，理論上這應能帶來繁榮經濟。那麼，是什麼原因導致阿國反復出現的宏觀經濟危機？在我看來最好的解釋，是阿國只能靠名義匯率定期大規模貶值，才能獲得和維持競爭力。
民粹左派批梅西等旅外球員是「叛徒」
名義貨幣貶值固然能帶來一些短期獲利，然而經濟體只有透過提高生產力和收益才能獲得競爭力，而這需要投資、技術進步、法律體系有效運作以及訂立明確遊戲規則。
阿根廷既沒有為投資者提供這樣的環境，也無法充分保護產權。相反地，過去50年來國家經濟干預日益增加、逆轉私有化進程，還加徵各類新稅，實施拖累外資和其他發展途徑的外匯管制。阿國勞動力市場僵化，工會超出界線干涉企業薪資制定流程，同樣傷害了私營部門的成長。
上述種種阻礙因素，解釋阿根廷的經濟競爭力為何低於應有水準。儘管阿國也出現一些知名企業，例如零售電商Mercado Libre及一些大豆企業，然而這些成功企業實屬「異數」，許多阿根廷人最終都移民到其他更重視他們能力的國家。
在這方面，阿根廷國家足球隊又成為一個典型例子。雖然該隊大部分球員都在外國定居踢球，他們都樂於披上藍白戰袍為國效勞。然而，儘管現任左派政府勉強接受足球員的國家英雄和模範地位，仍有許多民粹主義左派人士把他們視為叛徒。
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阿根廷應從自身成功中學習
為了鼓勵投資、促進成長，發揮阿根廷經濟的真正潛力，阿國決策者必須進行市場化改革。最新的2022年IMD世界競爭力年報（IMD World Competitiveness Yearbook）排名中，阿國在63國中是第62名，只比委內瑞拉好一點。
這方面足球同樣能交給我們寶貴的一課。首先，挑選國家隊成員不存在政治干預。兩極分化的政治現狀確實會反映在阿國各足球俱樂部之間的關係，還有權力相當大的阿根廷足球協會內部（該協會基本上「擁有」國家隊）。儘管如此，國家隊成員仍是由沒有政治傾向的職業經理人挑選，這種有限干預對阿根廷贏得世界盃至關重要，而之所以能做到這一點，僅因數百萬阿根廷人認為球隊成敗同樣攸關他們的利益。
然而，我們也應牢記阿根廷隊並不總是成功的，它花了36年才找到贏得世足所需的領導力和管理方式。避免政治影響至關重要，不過球員的職業精神，以及他們對隊長梅西、總教練斯卡洛尼（Lionel Scaloni）、比賽規則還有他們彼此之間的尊重也同樣重要。
如果要打破阿根廷宏觀經濟危機的無休止輪迴，讓該國重獲競爭力，他可以從自己的國家隊獲得啟發。球員們的自豪與歸屬感，他們在首場比賽爆冷輸給沙烏地阿拉伯後展現出的堅韌精神，都是建立一個能充分善用國內頂尖人才的繁榮經濟的關鍵。阿根廷人固然應該從自身錯誤中學習，但他們也能從自己的成功中學到很多東西。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英編輯校稿。
