一名27歲在科技業上班的女性，因為到職前體檢，竟意外發現已有嚴重青光眼，且用藥物已控制不下，視野感覺明顯在退步。
「她第一次來我門診時，神情充滿焦慮、沮喪和絕望，幫她做了檢查後我跟她解釋，根據妳過去這一年來退步的情況，還有現在的眼壓、視神經受損狀況，恐怕還是必須接受手術，才有機會讓視力維持穩定。」台北榮總眼科部主任級主治醫師、韻珊眼科教育研究基金會董事長劉瑞玲指出。
不過離開診間時，這名女性問劉瑞玲，「醫師，我還能工作嗎？還能結婚嗎？」聽到這句話劉瑞玲感到相當不捨，「就是從那個時候開始，我很在意近視防治的問題，還好這個病人後來很理性面對，在短時間內兩眼都接受手術，到現在已經10多年過去了，小孩也已經小二了，上週才回診，現在也都控制很穩定，「她還很得意的說小孩到現在小二了，都還沒有近視。」
青光眼患者人數逐年上升，去年全球已突破8000萬，WHO預估2040年全球青光眼患者人數將突破1億人，在已開發國家，被診斷出青光眼者約只占真正罹病者的50%。而青光眼已是國人排名第二的失明原因，且患者人數逐年上升，世界青光眼學會訂定每年3月第二週為「世界青光眼週」，希望增加民眾對青光眼的重視。
為什麼近視這麼可怕？若是要避免青光眼惡化，要先從預防近視開始嗎？還有哪些方式？
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青光眼初期無明顯症狀...發現時視神經常已受損40%以上
劉瑞玲先解釋，眼內有一透明清澈的循環液體叫「房水」，當房水排出路徑功能失調，使眼內壓力高於視神經所能承受的程度，就容易逐漸破壞視神經。
她指出，傳統認為青光眼是中老年人的疾病，但近年罹患原發開放性青光眼的年齡層有下降趨勢，其中不乏在青壯年就嚴重到需要手術治療者。「這些年輕病人通常是高度近視者或是血壓很低、手腳冰冷也沒有規律做有氧運動的人。」而高度近視人口增加，很可能和智慧手機普及且越多自幼童期就開始使用的趨勢有關。
劉瑞玲進一步提到，因為兩眼鼻側視野重疊，「當其中一眼出現問題時 有另一眼的視力補償，導致不容易察覺異狀；加上眼睛會不停的轉動搜尋，使病人更不容易自覺有異樣。多數患者罹病時，初期並無明顯症狀， 當察覺自己視力可能受影響時，視神經通常已受損40%以上。」她也提到，接受過近視雷射手術的病人，眼壓值經常被低估，導致虛假的安全感。
「視神經細胞一旦凋零，就無法再生青光眼會造成不可逆的失明。在確診青光眼後，平均10-20年，患者會有25.5%-38.1%的機率，至少一隻眼失明。」劉瑞玲強調，由於青光眼初期症狀不明顯，許多患者不易察覺，輕忽及早控制，更以為失明距離自己很遙遠。
「但青光眼的可怕之處在於對視神經的傷害是不可逆的，等到開車某個角度視野看不到、下樓梯容易踩空、看書不能連貫等，已是晚期或末期病人，視野嚴重缺損。」劉瑞玲指出。
成人罹患青光眼的風險因子
關於成人罹患青光眼的風險因子，劉瑞玲指出可分為3大類包括：
1. 原發開放型
（1）高眼壓
（2）具家族史
（3）年紀大於等於40歲
（4）中高度近視（超過600度）
（5）低血壓族群
（6）非裔族群
2. 原發閉鎖型
（1）女性
（2）遠視眼
（3）亞裔族群
（4）年紀大於等於60歲
（5）具家族史
（6）身形矮小者
3. 續發型
（1）眼部受傷史
（2）藥物
（3）其他眼疾併發症
（4）有些眼睛手術後
劉瑞玲強調，這些族群應定期接受檢查，「由於正常眼壓也可能罹患青光眼，因此眼壓以外也應該進行其他眼科檢查，確認沒有缺損。」
她也提到，根據台北榮總統計，每年接受小樑切除術降低眼壓的病例平均年齡，從2011年的63歲，到2019年已降到51歲，「51歲正是事業高峰期、領導階層、可以發揮影響力的年紀，這時候若發現青光眼，對於個人、家庭或社會都會造成很大的損失。因此近視防治一定要認真執行，因為在年輕時就有青光眼的患者，他們的共同特徵就是高度近視。」
研究：5年內沒有穩定治療，視力惡化程度是治療組的2倍多
三軍總醫院青光眼專科主任、台灣青光眼關懷協會理事長呂大文更點出，門診中3-4成患者覺得不對勁時就醫，視野已嚴重受損，很可能3-5年就面臨失明危機，一定要有積極治療的正確認知。
那麼該如何治療青光眼，避免惡化呢？
呂大文指出，「初期的青光眼治療建議使用眼藥水，但高達3/4患者會自行停藥，順從性不佳，目前除了眼藥水、青光眼有雷射、手術等多元治療方式，鼓勵患者可多與醫師討論、選擇適合自己的治療方式。」
他進一步分享，青光眼治療關鍵在於控制眼壓、避免視神經持續受損，現有治療分為藥物、雷射、傳統手術及微創手術，「目前第一線以眼藥水為主，不過眼藥水多有紅癢等不適感，且須每天固定時間點藥，容易忘記、想到才點，或覺得麻煩而忽略，再加上平時沒有症狀，許多患者容易中斷治療。」
根據健保資料統計，台灣將近75%患者自行停藥，其中有9成患者甚至於治療第一年便自行停藥；而國外研究指出，5年內沒有穩定治療的病患，視力惡化的比例是有治療組的2倍多。
呂大文表示，部分患者即使多年使用眼藥水治療，眼壓還是忽高忽低、控制不穩，這時建議考慮手術治療。「不過臨床發現，許多患者對手術抱持誤解，例如動手術眼睛會瞎、好像會很痛、傷口很大需要很久才能復原等，容易一拖再拖，造成病症嚴重惡化。根據健保資料，台灣目前約有逾45萬青光眼患者，每年僅有1700名患者選擇手術。
青光眼手術「傳統」v.s.「微創」哪個好？
那麼在青光眼手術中，傳統手術跟微創手術又有哪些差異呢？
呂大文指出，傳統手術是利用組織切割製造引流通道，微創手術則是在眼球上製造微小傷口後，置入一個迷你引流管，加強房水的排出，達到控制眼壓。
他表示，比起傳統手術，微創手術傷口較小、手術後的不適感明顯較輕微，「且手術時間較短，約10-15分鐘完成，術後即可回家，復原期相對較快，多數患者於術後也無需再點眼藥水，替無法透過藥物穩定控制眼壓的患者提供新選擇。」
至於微創手術的適用對象，呂大文指出包括無法以眼藥水或雷射治療達成有效之眼壓控制者、藥物副作用難以承受者，以及經歷多次藥物及手術治療皆無效、無法穩定眼壓的患者。
呂大文也提到，一名現年67歲的皮膚科黃醫師，於30年前被診斷罹患青光眼，後來雖開始治療，幾年前偶然遮住左眼，才驚慌發現右眼視力已大受影響，經過藥物治療及數次手術，眼壓仍忽高忽低，直到今年初接受了微創青光眼手術，眼壓才明顯穩定下降。
劉瑞玲表示，目前可採取的治療方法多元，「因青光眼成因不同、以及無法適應眼藥水副作用等因素，鼓勵患者多與醫師討論。」她也再次強調，若有青光眼家族病史或近視大於500度的民眾，建議每年進行相關檢查。
