時序來到1860年，淡水開港通商，進出港域延及艋舺、大稻埕，後由於艋舺水域淤積漸深，貨物進出便轉至以大稻埕為主，諸多洋行也在此設立分公司，各行市百家爭鳴、好不熱鬧：但凡製鼓、打鐵、農具製販、南北貨與中藥行等等，大稻埕都是買辦首選，其中又以茶為大宗。
起初，是英商於1866年引進安溪茶苗至淡水種植，這一批精製烏龍茶先外銷至美國紐約，太平洋這一端的島嶼，以煞是迷人的回甘醇韻，風靡了太平洋彼端。外資接連不斷投入大稻埕，當時的貴德街甚至林立60幾家茶行。日據時代的大稻埕已有將近260間茶行，騎樓下、店門前滿是一箱箱茶葉、一個個竹篩，未近其街市，幾可聞茶香。大稻埕由此肩負貨品集散、資金匯聚與引領潮流之地，於歷史中寫下燦爛篇章。
大稻埕繁盛商市，遇三代麥頭製作師
1960 年代，茶市仍酣，紡織工業崛起在迪化街，大稻埕又落在了台灣經濟起飛的浪頭，這一街區以習於商賈往來之姿，繼續璀璨了30個年頭。就在這一華麗 飛騰的年代到來前夕，1944年，林柏占先生於大稻埕誕生了，他生於此、長於此，繼之營生於此，大稻埕滋養了他，他也如忠誠的在地人，在此地繁盛告一段落之後，仍樂於和人分享當年的喧騰景象，回憶也彷彿在心頭陣陣回甘。
林柏占是第三代麥頭製作師，爺爺是麥頭製作好手，父親和兄長則以「合益號」為商號，不只製作麥頭，也承做鐵皮、風管、大型茶桶等等，林柏占 18 歲的時候開始向父兄學習麥頭製作技藝，29 歲時於現址創立「柏祥號」，資歷迄今近55年。
麥頭就是運輸標誌（Shipping Mark），於貨箱漆上買方簡稱、訂單號、目的地或件號等資訊，資訊或簡或繁，依買賣雙方自由約定，甚至也會漆上鐵鍊圖形，標示綑綁吊運貨箱上船時的綁繩位置。當時街景不分日夜，都有商行忙於進出貨、裝箱打包，雇員經常負荷不了貿易正盛的工作量，甚至還出現專司打包出貨的生意。
林柏占回憶當時也曾經因為船隻明天一早就要離港了，半夜十一、二點時還有人上門希望能趕製麥頭，出貨前商行夥計們還得給上萬箱的貨物都漆上字樣，當時沒有按壓式噴漆，要用豬鬃毛製的刷子沾上染料或墨水，完漆一次要來回好幾道手續，忙碌直至破曉之時，又一批商行要開市了。
全心追求細節，工藝打造完美
處在這樣一個麥頭需求頻繁的時期，林柏占的麥頭製作技藝能夠即學即用，首先是臨摹毛筆字，筆劃力度、結構平衡缺一不可，對自我要求頗高的林柏占，迄今仍留有心儀的字體臨摹樣本，不斷追求完美。
製作時，先在鐵板上畫上格線定位，謄上字樣後，以鐵鎚與數十款不同寬度、彎度的鐵鍬（狀似鐵釘），根據字樣的大小形狀選用，再細細敲打成型；敲打時，鐵板底下墊的是一塊自己鎔製而成的鉛合金，表面遍布敲打痕跡，能想見當時專心趕製、一鎚落下一鎚，門外似乎還聽得夥計請託催件；時光荏苒，這一塊手掌大小的鉛合金，沉甸厚實仿若有雄心萬丈，堅持等候下一個璀璨時代。
打樣完成之後，鐵板難免有凹凸不平之處，林柏占購置了一段鐵軌，以水泥打造基座，鐵軌鋼材優良堅實、水泥能吸音，再執一木條，就成了將鐵板敲擊平整的最佳組合。
當台灣茶香驚艷海外時，林柏占的字也跟著飄洋過海，可能還去了一些他自己都沒有去過的國家，除了貨箱，字模亦出現在許多地方：貨車、帆布遮 雨棚、滅火器、巡邏箱，各式機械等等；店裡陳列 著各式字模與紙本原稿，其中也發現了台鐵的字模， 保存完善還留有藍色漆印，麥頭製作師的巧手工藝，遇見傾力打造運輸願景的台鐵，以專業共行、以毅力推進，終以這般心意彼此成事。真誠工藝耐得歷史洗鍊，在巷弄中也盡得珍蘊光芒。
（本文經交通部臺灣鐵路管理局授權使用，此文轉載自靚道Vol.8。）
