胃食道逆流是近年來常見的疾病，典型症狀像是酸水逆流或是胸口灼熱感。大部分的患者在使用胃藥後會改善，但也有不少患者服藥後改善有限，或是一停藥就反覆發作。
除了藥物之外，我們必須注意飲食與生活習慣的調整，若仍改善有限，則必須考慮食道動力學來排除其他診斷：例如食道蠕動功能障礙或是功能性心灼熱等。
在正常生理狀態下，胃內容物偶而會逆流回食道，但只要逆流量不要太大，在唾液的沖洗與正常食道蠕動功能下，往往不會造成症狀。然而如果逆流量增加，就有可能產生症狀。典型胃食道逆流症狀包含酸水逆流、胸口灼熱感等，甚至有些人會咽喉發炎、喉嚨有異物感、甚至齲齒等等。
胃食道逆流患者在胃鏡下可以發現食道與胃交界處的黏膜發紅、甚至潰瘍的情況，少數長期胃酸逆流者甚至會有黏膜變性，產生所謂的巴瑞式食道症（Barrett’s esophagus）。此類患者必須定期接受胃鏡檢查，來早期發現黏膜變性惡化，產生癌化的風險。
胃鏡偵測到逆流性食道炎，或具有典型食道逆流症狀患者，醫師會開立制酸劑（質子幫補抑制劑）來治療，大部分患者在服用藥物後，症狀可以得到控制。
飲食生活習慣的調整也很重要，平常應避免在進食後3個小時內平躺或是睡覺。在食物的選擇上，應留意影響食道括約肌收縮的食物（例如高油高糖的食物、甜點、咖啡、茶、薄荷）、高酸度的飲料或是水果（例如檸檬汁、水果醋、烏梅與柑橘類的食物）、酒精與碳酸飲料、辛辣與刺激性的食物等。
若在藥物與生活習慣調整後，仍持續有症狀，或是停藥後會反覆發作，就必須考慮食道動力學檢查。
食道動力學檢查包含食道壓力檢測（Esophageal Manometry）和24小時食道酸鹼值與阻抗測定（Multichannel Intraluminal Impedance and pH Monitoring）。食道壓力檢測可以偵測食道肌肉蠕動的功能，用來排除食道蠕動功能障礙（例如食道遲緩不能等)，而食道酸鹼值與阻抗測定是將一細導管置於食道，紀錄患者食道酸鹼值一整天的變化。檢查結果可知食道是否是暴露在胃酸之中，或是其他非酸物質或氣體，以及症狀發生時是否真的有逆流產生，可以分辨是真正的逆流性食道炎，食道過度敏感、甚至是心因性胸痛，來進一步對症下藥。
若是真正逆流性食道炎，若飲食與藥物仍控制不佳，則可以考慮內視鏡抗逆流術（anti-reflux therapy），或是接受外科手術治療，可以更進一步改善症狀。
原文作者為新光醫院胃腸肝膽科 廖俊堯醫師，本文轉載自第379期《新光醫訊》
