《路透》10月15日報導,美國官員表示,美國將採取措施,阻止美國晶片製造商規避政府限制向中國出售人工智慧(AI)晶片,包括要求公司須先通報AI晶片的出貨量,輝達降級版AI晶片H800出口可能被列管,這些新措施代表拜登政府即將收緊更多AI晶片的出口。
新規定將規範一些符合當前技術參數的AI晶片
《路透》首次獨家報導新規定的細節,新規定將被加到美國去年10月公佈全面管制對中國出口先進晶片和晶片設備的措施裡面。其他知情人士預計美國本周將發布更新的規定,不過這類時間表經常推遲。
這位不願透露姓名的官員表示,新規定將規範一些剛好符合當前技術參數的人工智慧晶片,同時要求公司需先通報AI晶片的出貨量。
最近對中國技術出口的打擊,恰逢美國試圖解凍世界2大經濟體之間困難關係。近幾個月來,拜登政府幾位高級官員與中國高官會面,最新一輪的規則可能會使外交努力變得複雜。
拜登政府表示,他們制定出口限制措施,是為了阻止美國晶片和設備加強中國的軍事力量。北京指責美國濫用出口管制打壓中國企業,這些管制標誌美中科技政策的歷史性轉變。
輝達降級版H800晶片輸出也將受到管制
2022年,美國政府採取嚴厲新的限制,使得全球市值最大的晶片設計大廠輝達(nVidia)無法向中國客戶運送2款最先進的AI晶片,這些晶片已成為開發聊天機器人和其他AI系統的標準配備。
但是很快地,輝達針對中國市場推出降級的新版本,這些版本不那麼先進,繞過美國的出口管制。其中一款名為 H800,在人工智慧工作時利用某些設定,會讓H800運算能力與輝達更強大但受禁的H100晶片相同。不過,根據路透看到的規格表,一些關鍵性能方面仍然受到限制。
美國官員表示,美國現在計劃推出新的人工智慧晶片出口管制指南,限制目前尚未入列的某些先進資料中心人工智慧晶片。
雖然這位美國官員拒絕透露哪些額外晶片將被有效禁止,但是輝達(Nvidia)的H800是半導體消息人士暗示政府想要禁止的晶片。
消費電子產品的晶片將不受新管制的約束
總部位於加州聖克拉拉的暉達沒有立即回應置評請求。2023年6月份,該公司財務長曾表明,如果H800和名為A800晶片受到限制,他們預計「不會對我們的業績產生直接重大影響」。
這位官員表示,用於筆電等消費電子產品的晶片將不受新管制的約束。但是他說,輝達在接到功能最強大的消費晶片訂單時需要報備商務部,確保它們不會被用於威脅國家安全。
這位官員表示,為了管制美國過於強大的中國AI晶片出口,美國計劃取消用於限制某些AI資料中心晶片出口的參數:「頻寬參數」。刪除這項參數,另一個準則生效:擴大法規適用晶片的範圍,這可能意味AI晶片彼此通訊的速度將會降低。
這一點很重要,因為只有一塊晶片想訓練最大功能的人工智慧模型,是不可能的,需要將許多晶片連接在一起。如果減慢晶片之間通訊速度,就會使人工智慧開發變得更具挑戰性,並提高成本。
這位官員表示,美國還計劃引用「性能密度」參數,以防止未來公司想出變通辦法,但是拒絕詳細說明相關細節。
堵住中國企業海外子公司獲取AI晶片的漏洞
隨著科技日新月異,美國更新的規則也會涵蓋更廣泛的人工智慧晶片。這位官員表示,美國將要求企業在將性能略低於指導方針的半導體運往中國之前通知政府。政府將根據具體情況決定它們是否構成國家安全風險,但除非晶片製造商另外獲得通知,否則它們可以被運送到中國。
根據路透上周報導,美國更新2022年10月規則,還可以堵住中國企業透過海外子公司獲得美國人工智慧晶片的漏洞。
這位官員表示,預計這些新規則不會限制存取美國或盟友的雲端運算服務,但是美國將就這類存取的風險以及如何解決這些風險徵求意見。
根據路透10月初報導,拜登政府告訴北京,他們計劃於本月更新有爭議的規則,以便穩固超級大國之間關係的政策。