據《彭博》報導，如果中國短影音平台抖音海外版TikTok無法避免1月19日即將生效「不賣就封鎖」的美國禁令，中國官員正在考慮出售TikTok美國業務給億萬富翁馬斯克，這個應急計劃是中國探索的幾種選項之一。
TikTok的發言人在給美國財經新聞媒體《CNBC》的一封電子郵件表示：「我們不能對純屬虛構的內容發表評論」，之前TikTok曾多次表示不會出售旗下美國業務。
法官表示，安全問題比言論自由更重要
《彭博》引述知情人士的話報導，北京方面強烈希望TikTok仍歸屬母公司字節跳動所有，該公司正在向美國最高法院提起上訴，對即將實施的禁令聲請異議。
但是法官1月10日表示，他們可能維持原來「不賣就下架」的禁令；多數最高法院法官表示，安全問題比言論自由更重要，只是他們尚未做出正式決定。
知情人士透露，按照中國政府討論的一種方案，準備讓馬斯克的社交平台X（前身為推特）控制TikTok美國業務，並共同經營這兩家公司。TikTok在美國擁有1.7多億用戶，它可以增強X吸引廣告商的努力。馬斯克也創立一家獨立的人工智慧（AI）公司xAI，這家公司可以受惠於TikTok產生的大量數據。
馬斯克是美國候任總統川普的親密盟友，川普將於1月20日宣誓就職，重返白宮。
知情人士透露，假設TikTok與川普最親密的盟友達成的高調交易，對中國政府來說具有一定的吸引力，中國政府將對TikTok最終是否出售美國業務擁有一定的發言權。大選前馬斯克花了超過2.5億美元資助川普連任，並且將在共和黨總統川普上台後出任政府效率部負責人。
近期川普在海湖莊園會見TikTok執行長
2024年12月，川普敦促最高法院推遲作出裁決，直至他就任，以便他尋求「政治解決方案」。他的律師向最高法院提交一份法律摘要，聲稱川普「反對禁止TikTok」，「並且尋求上任後透過政治手段解決當前問題的能力」。
一周前，川普在佛州的海湖莊園會見TikTok執行長周受資(Shou Zi Chew)。本周一，2位民主黨議員馬基參議員和卡納眾議員也呼籲國會和總統拜登將1月19日的最後期限往後延。
馬斯克和他的代表沒有回應置評請求。馬斯克去年4月發文主張TikTok應該繼續留在美國。「在我看來，TikTok不應該在美國被禁，但是這樣的禁令可能對X平台有利。」他在X上面貼文寫道。
中國中央網路安全和信息化委員會辦公室（簡稱網信辦）、商務部是可能決定TikTok未來命運的2個政府機關。知情人士指出，北京介入談判，表明TikTok的命運不再由字節跳動獨自掌控。
中國官員認為，他們將在關稅、出口管制和其他問題方面，與川普政府的談判艱難，因此，將TikTok談判視為一個談判籌碼和潛在的和解領域。
TikTok美國業務的估值約500億美元
中國政府持有字節跳動關聯公司的「黃金股權」，使政府能夠影響該公司的策略和營運。TikTok堅稱，這種管控僅適用旗下中國子公司抖音，與字節跳動中國以外的業務無關。但是北京的出口規則仍禁止中國公司出售其軟體演算法，例如TikTok不可或缺的演算法。
由於包括TikTok寶貴的推薦引擎在內，出售這些資產必須得到中國政府的批准，因此中國政府在任何可能達成的交易，都佔有重要的發言權。
《彭博》產業研究分析師Mandeep Singh和Damian Reimertz去年估計，TikTok美國業務的估值可能在400億至500億美元之間。即使對世界首富馬斯克來說，這也是一筆不小的數目。目前不清楚馬斯克如何完成這樣的交易，是否需要出售其他資產，或者美國政府是否會批准。2022年馬斯克以440億美元收購推特（Twitter），現在仍在償還巨額貸款。
字節跳動的主管曾多次表示，他們的首要任務是對抗美國國會法案，該法案以國家安全問題要求總部位於北京的字節跳動出售或關閉美國業務。TikTok 的律師辯稱，該法案違反憲法第一修正案規定的言論自由，侵犯用戶的言論自由權力。
TikTok美國業務命運將由中國政府決定
上周，在最高法院聽證會上，法官似乎傾向於維護該立法並遵守最後期限。在3個小時的辯論中，9名法官一次又一次談到觸動禁令法案的國家安全問題。拜登政府堅稱，如果TikTok不出售美國業務，TikTok可能會被中國用作間諜和政治操縱的工具。
但是川普試圖推遲1月19日生效的TikTok禁令，以便他能夠進行談判。他表示他想「拯救」這款應用程式，有人猜測他可能在最後一刻採取行動來規避禁令。
從實務層面來看， TikTok分拆美國業務，將非常複雜，不僅影響中國股東，也會影響美國的股東。TikTok的律師在最高法院辯稱，分拆美國業務將「極其困難」。
目前不清楚TikTok是否透過競標程序出售美國業務，或者是否會由中國政府安排出售。億萬富翁麥考特(Frank McCourt) 和創智贏家 (Shark Tank) 投資人奧利里(Kevin O'Leary) 希望通過自由計劃(Project Liberty) 競標收購TikTok，奧利里表示他與川普討論過此事。過去，美國軟體巨頭微軟公司曾試圖收購這項業務，而甲骨文公司與字節跳動保持深厚的技術合作關係。
