馬來西亞總理馬哈迪宣布，已和中國重新談判東海岸鐵路線項目的條款，該線路將由中國建造，並主要由中國資助。中國同意將該項目的價格大砍三分之一，從159億美元降至110億，成本大減49億美元（1510億台幣），等於默認原來協議的造價被大幅灌水。
馬哈迪周一（4月15日）表示，政府選擇重新談判東海岸鐵路協議，而不是支付217.8億令吉（53億美元）的違約金。他說，項目成本可以大幅減少215億令吉（49億美元）的事實表明，在前總理納吉布政府2016年對中國交通建設公司（CCCC）發包主要合約時，成本已被誇大。
馬哈迪談成更好的條件，不用繳納違約金
馬哈迪說，鐵路項目現在每公里耗資6870萬令吉（1670萬美元），低於之前的9550萬令吉（2322萬美元）。根據新協議，馬哈迪表示，CCCC將與馬來西亞鐵路公司組建一家股權佔比各半的合資公司，以提供技術支持並分擔操作風險。CCCC做為鐵路運營商，參與建設，將有助於吸引中國鐵路線連接走廊的投資。
馬哈迪指出，CCCC同意退還31億令吉（7.54億美元）預付款當中的一部分款項，並在未來2個月內支付10億令吉（2.4億美元）。
儘管鐵路項目將縮短40公里（24.8英哩），改為648公里（402.6英哩），但馬哈迪表示，雙軌線路將有20個站點，並切入5個州，而不是之前協議的4個州。
他說，新的路線也意味著避免穿過雪蘭莪州中部山脈，這是世界上最長的純石英堤。東海岸鐵路項目預計將於2026年底完成，而不是2024年完成，主要由中國提供資金。
馬哈迪表示，馬國政府仍在與中國進出口銀行談判貸款金額，但這筆貸款將大幅減少，這將導致支付較少的貸款利息。他說，政府也在「利用該協議來規畫中國採購棕櫚油」，但沒有透露具體細節。有關官員表示，鐵路興建的工程可能會在下個月恢復。
馬哈迪去年曾叫停東海岸鐵路項目
事實上，東海岸鐵路項目幾經波折，才達成修訂版本的協議。去年5月，馬哈迪當選總理後，由於難以縮減國家預算赤字，當時他叫停了東海岸鐵路項目，猛烈抨擊這筆交易，稱它是一項將使國家背上沉重債務負擔的腐敗、昂貴的投資。
馬哈迪去年還表示，將審查大規模的基礎設施項目，以控制國內債務激增，而這主要歸咎於前政府的腐敗，也譴責該項目「不公平」，因而推遲了鐵路線建設，並誓言要與中國重新談判。
後來兩國恢復談判，今年4月，馬哈迪表示，一家中國公司協助該國共同建造和管理東海岸鐵路，這是修訂協議的一部分，將以較低的成本實現停滯不前的項目，並緩解緊張關係。
馬哈迪正調查前總理納吉布的貪腐弊案
至於達成的協議，以降低總價、縮小範圍的方式重啟東海岸的鐵路項目，承包商中國國營的中國交通建設公司同意將成本大砍三分之一，從655億令吉降至440億令吉（110億美元），
另一方面，馬哈迪政府去年也取消兩條中國支持的油氣管線，其預算為93億令吉，因為他們發現該項目已經支付90％的工程款，但只有完成13％的工程。
馬來西亞政府表示，正在調查前納吉布總理是否有任何資金用於償還主權基金1MDB的債務。1MDB的巨額財務醜聞爆發，導致去年5月前總理納吉布的執政聯盟輸掉大選，納吉布目前因涉及1MDB的多項貪腐指控，受到審判和拘禁。
