台灣洗腎人口再創新高，位居全球之冠！
根據衛福部健保署2018年統計，慢性腎臟病去年花掉健保高達513億元，腹膜透析加上血液透析的醫療費用支出高達449億元，蟬聯十大國病首位，國內洗腎人數更突破9萬人大關，創歷年來新高。其次是第二型糖尿病，齒齦炎及牙周病等，共花費291億元及171億元。
洗腎頻率通常一週3次，一次療程需耗時半天，不只是患者本身辛苦，陪同的家屬更是花費許多心力。究竟為何台灣洗腎人口居高不下？哪些原因是造成洗腎的元兇？
為何台灣洗腎人口居高不下？醫師點出2大原因
新光醫院腎臟科主任方昱偉接受《信傳媒》電訪時解釋，「通常在看數據時會先評估幾點：在洗腎的病患族群中，人數增加的原因是什麼？會引起洗腎人口減少的原因是什麼？目前觀察到在這些洗腎族群裡面，流入的數字一直在增加、出去的人數卻沒這麼多。」
方昱偉指出，「先講流出的人口，今天有換腎才會脫離洗腎的群體，全台每年換腎的人數大約僅200多人、比例偏低，不足以負擔整個洗腎病人增加的速度。再來是，如果洗腎病人的死亡率增加，洗腎人口也會減少，但因為台灣透析品質很好，目前全台的洗腎病人5年存活率排名世界第二，日本大概是65%，台灣約為59%，在洗腎高盛行率國家中，我們的透析品質是世界級的。」他表示，正因如此，病人死亡率減少造成台灣洗腎人口數字無法下降，「從正面來看，台灣透析品質造成平均壽命延長、病人5年存活率世界第二。」
再來是從病人流入面來看。
「第一個要考量什麼樣的疾病會導致洗腎？」方昱偉指出，根據目前統計數據來看，在台灣洗腎患者中，糖尿病患占最大宗，「糖尿病人口大概佔一年新洗腎個案中的4.9成，將近一半。」為何糖尿病患會增加洗腎病患的成長？
方昱偉解釋，「因為糖尿病患本身的死亡率也在下降，過去5-10年糖尿病患的平均壽命都有在延長，過去糖尿病患的死亡主因是腦中風跟心血管疾病，但因為健保照顧的品質提升，及糖尿病個案管理日趨完善，糖尿病患活得比過往更久，罹患腎臟病的比例自然就會增加。」
「健保補助」反而刺激洗腎人口？
台灣洗腎人口的增加，是否也因為健保補助而刺激洗腎需求？
對此方昱偉表示，「的確在全民健保的補助後，洗腎人口大幅度的增長，因為在民國84年以前還沒有健保給付時，很多患者會因經濟問題而無法洗腎。另一個會去思考的部分是，國內腎臟科醫師針對透析的標準是否有變得寬鬆？可能有些患者不需要洗腎還是讓他洗？」
不過方昱偉解釋，一般來說腎臟病變會分5期，通常是第5期會開始讓病患洗腎，「第5期按照國際標準是腎絲球廓清率在15以下，但台灣洗腎的腎絲球廓清率大概在3-5中間，我們是拖到很後面才開始洗，所以其實我們並沒有在這方面去刺激透析臨床的成長，而是患者本身的健康層面影響到的。」
依據國健署96年三高調查發現，國內20歲以上成人每10位就有1位患有慢性腎臟疾病，有高血壓、高血糖、高血脂的民眾5年內罹患腎臟病的機率分別是非三高患者的1.7倍、2.4倍及1.6倍。健保署署長王英偉也強調，「血糖、血壓與血脂的良好控制，是預防和治療早期腎臟病變的基本方法，由於三高疾病會損害腎臟血管、降低其功能，因此遵醫囑規律用藥才能保護腎臟。」
如何降低台灣洗腎比例？
至於該如何解決台灣洗腎人口居高不下的問題？
健保署副署長蔡淑鈴指出，「換腎之後的活存率，5年的活存率會高達90%，但是如果繼續洗腎的話，大概僅有45%存活率，這當然有很大很大的差距，但國人因文化習俗的關係，捐贈風氣並不盛。」健保署表示，換腎的存活率跟品質都比洗腎好，為了鼓勵器捐，今年也將增加「器官移植協調師管理費」支付項目，藉此鼓勵各大醫院加強器捐勸募與協調。
方昱偉也強調，民眾平時應從飲食生活習慣做起，「多喝水，像夏天若是待在室內較少活動，一天也應喝足1500-2000 c.c的水，有運動、大量流汗的話可以到3000 c.c。腎臟也負責鹽分的代謝，因此對於高血壓患者或腎臟病患者，其實太鹹的食物都盡量要少吃，已經確定罹患慢性腎臟病的患者，也要格外注意蛋白質的攝取不要過量，減少尿毒症併發症的發生。」
