「我們知道如果採用水旱輪作，對環境和自己都很好，很想做水稻、玉米、大豆輪作，政府也在往這方面推動，但問題是我們花蓮玉里和台東沒有收購玉米或大豆的糧商，我們種了沒有人買……」第一、第二位簽定「小農種碳」合約的稻農邱垂泉和蘇俊龍不約而同這麼說。
花東縱谷過了花蓮鳳林，就可以看到一路到台東池上、關山、鹿野，台九號公路兩側都是稻田，5月稻子結穗，走在田間，可以聞到稻花香氣撲鼻而來，心曠神怡。
水稻、大豆輪作有好處，但是誰買我們的大豆？
然而稻農都知道，長期一年種兩季，單一種植稻子，對土地的肥力傷得很大，雖然期間有種些綠肥，但是還是需要更多的肥料來補足，長期下來土壤還是會有耗竭的一天，「花東出好米」既是光榮，也是包袱；糧商也認準了花東米的價值與價格，帶動了消費者的購買慾，除了米以外，其他禾本科的雜糧在花東都不出名，變成不出產。
生態要維持平衡、穩定，就要維持生物多樣化，不同物種相生相剋，形成動態平衡，如果種植單一作物，一般而言，初期收穫都很不錯，只要市場接受度高，農民、糧商得到好處，就會一窩蜂搶種，變成大面積的單一作物，生態就失去原來的平衡，特定的昆蟲、細菌病毒就會因運而生，大規模病蟲害開始出現，於是原本不用農藥的，也要開始用農藥。
花東縱谷出好米，如何做好水管理，進行豆科作物輪作，減少二氧化碳，將會是一個重要的減碳課題。（圖片來源／方儉提供）
農藥要花錢買，又會傷身，每個農友都知道，但是為了眼前的收成利益，只要能敷成本，就會使用農藥，而使用農藥後昆蟲、細菌病毒就會加速演化，產生抗藥性，接下來不是下更重，就是無效，或是要換更貴的新藥來防治。為了生計，就只能這樣容忍惡性循環下去。
合理用藥用肥也是農業減碳的重要心法，只是當病蟲害來了，就管不住了，看到害蟲，一定要清零才安心，看到自己的秧苗長得比別人慢，氮肥就大手大腳下。長期下來土壤中的微生物（所謂益生菌）就消失殆盡，土壤酸化，有機質蕩然無存，只能靠化肥來撐。
農地像是得了慢性病的人，失去了復育的能力，又要年年季季的供應作物所需的養分，逐漸無法自己進食，要靠插鼻胃管送營養，靠抗生素來殺菌，自己的免疫力完全消失。
理想必須顧及市場的現實
「理想很豐滿，現實很骨感」，這對於無數小農而言是最貼切的寫照。走訪上百位小農，遊說他們加入「小農種碳」行業，幾乎沒有人不認同的，但是如果要淨零、種碳，他們必須改變農產品、耕作方式，最終他們則將面臨產品通路與銷路問題。
有些稻農試種過大豆、玉米，成果還不錯，就是沒有銷路，種了也是白種，所以只能放棄。
種碳專案像是與農友契作碳權，產生的碳信用無法用秤或尺來量，只能用管理面來監督、記錄農友原來的耕作方式，經過分析、計算，設立「基準線」；專案後改變耕作方式，依照被認可的方法學進行作業，如水田的水管理，減少水田的淹水時間，就可以減少水田的甲烷排放。
相對的，這是最簡單的減碳方法，但是減碳的額度有限，如果能夠豆科輪作，可以使土壤中的有機物，特別是例用根瘤菌自然固氮，將可減少氧化亞氮（其溫室氣體排放係數100年約為二氧化碳的300倍）。
土壤是碳儲存的最佳方案
國內土壤學權威中研院楊秋忠院士，中興大學土壤環境科學系教授，近年也致力於農業碳中和，他認為農地土壤儲存的關鍵，在於大量有機物來源，想增加土壤1%「穩定的」有機質含量，則需要22公噸的有機質，他主張可以利用農業廢棄物「當地收集、當地處理、當地用」，可以有效增添有機質，以及環境中的微生物將有機物分解成二氧化碳釋放到大氣中，則需要將容易分解的有機碳製成穩定不易分解的有機碳，此外，還可使用生物炭將應用於增進土壤碳儲存。
楊秋忠院士也是國內根瘤菌的權威，他分離出的根瘤菌每年提供給農友使用，達2000公頃，他非常支持「小農種碳」專案，願意提供根瘤菌的資材和技術給種碳小農，作為豆科植物輪作使用，這樣可以固氮，將大幅減少人工的尿素或是有機碳肥的使用，不只減少氧化亞氮的排放，更減少製造尿素使使用的甲烷及甲烷洩漏，同時製作氮肥需要大量能源，也會排出大量二氧化碳，根瘤菌固氮與輪作，可以達到最佳的減排效果。
然而這又回到第一個問題：這些產品如何能夠有暢通的銷路、市場，才能拉動小農改變的意願。
未來「小農種碳」不只是要求小農按照減碳方法學進行耕作，更重要的是集體的綠色行銷，將減碳，真正達成碳儲存的有機產品推向市場，並結合企業社會責任ESG進行行銷，才能幫種碳小農打開一條通往淨零的康莊大道。
台灣土壤學權威楊秋忠院士願意參與小農種碳計劃，提供農友資材和技術。（圖片來源／方儉提供）
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