勃起功能障礙也就是俗稱的陽痿，是指性行為時，經常性的發生陰莖無法達到足夠硬度以進入陰道，或無法維持硬度達到射精。勃起功能障礙並不少見，根據統計，40歲以上盛行率約18%，多和年齡及若干慢性疾病有關，其中糖尿病與心血管疾病是常見影響陰莖勃起的疾病。
別輕信錯誤訊息捨棄藥物治療
臺北市立聯合醫院中興院區泌尿科主任柯明中解釋，陰莖勃起是在性興奮時，副交感神經作用，使陰莖小動脈及海綿竇組織的平滑肌鬆弛，於是血液快速灌入海綿竇使陰莖膨大堅硬，勃起過程需要陰莖血管及陰莖海綿竇協同作用，因此，任何影響血管功能的疾病都可能影響勃起；而疾病控制越差對於勃起功能的傷害也越大。然而有些民眾因為錯誤訊息，反而認為治療疾病的藥物是影響陰莖勃起的原因，因而捨棄治療使疾病未能得到好的控制，讓錯誤觀念對勃起功能帶來更多傷害。
王先生62歲，主訴近一年，勃起越來越差，性行為頻率降低，尤其最近半年幾乎都未有任何性行為，因此至門診就醫。經詢問相關疾病史，王先生多年前就知道自己血壓較高，但因沒有不舒服，同時也擔心降血壓藥副作用可能會影響性功能，因此未規則服藥控制血壓，結果勃起功能似乎退步的越來越快。經解釋病情後，將王先生轉介至心臟血管科，進行相關檢查、給予控制血壓藥物，同時針對勃起給予藥物治療後，勃起功能漸有改善。
糖尿病、高血壓都會影響勃起功能
另一位55歲的李先生，就診時抱怨近幾個月性行為常感力不從心，不是不夠硬放不進去陰道，不然就是做到一半就軟掉。經詢問病史，李先生說幾年前被診斷有糖尿病，他感覺自從服用血糖藥物後，勃起功能變得很差，因此他只以飲食控制血糖，不再服用糖尿病藥物，也未定期追蹤；經抽血檢驗，空腹血糖與糖化血色素數值高出正常值很多。經仔細說明解釋病情、控制血糖、及藥物治療後，勃起功能獲得改善。
柯明中進一步說明，糖尿病與高血壓都會影響陰莖動脈，使其彈性降低，因此於興奮時陰莖動脈無法放鬆、擴張，讓血液大量灌入海綿竇，當動脈灌血速度不夠快，靜脈又將血漏掉，結果就是陰莖海綿竇無法擴張達到陰莖勃起的硬度。所以儘早控制糖尿病與高血壓，避免陰莖小動脈產生更多病變、影響勃起，是非常重要的。
柯明中指出，近年來勃起功能障礙的治療有很大進步，治療上也多了許多選擇，除了作用於陰莖海綿竇小動脈的藥物外，對於睪固酮（男性荷爾蒙）過低的患者可以使用睪固酮補充治療，此外低能量陰莖體外震波對於某些患者也有不錯的療效。
柯明中提醒，正確觀念可降低疾病對勃起功能的影響，再輔以適當治療，對於勃起功能障礙常可達到不錯的療效。
