中國外交部長王毅訪問華府見美國國務卿布林肯(Antony Blinken),外界解讀兩人會面主要是為了安排美國總統拜登(Joe Biden)、中國國家主席習近平11月在舊金山舉行的亞太經濟合作會議(APEC)峰會見面。
除了為「拜習會」鋪路,美國官員透露,恢復雙邊軍事對話仍是美中首要溝通事項,此外議程也包括台灣和南海問題。
王毅27日預定和美國國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)會面,他應該也會在訪問白宮時晉見拜登,不過還不確定兩人的會面形式會有多正式。
王毅:美中必須進行深入、全面的對話
拜登與習近平上次見面剛好是在一年前,2022年11月在峇里島舉行的20國組織(G20)領袖峰會。
綜合《路透社》等外媒報導,26日布林肯表示期待與王毅進行有建設性的談話,並為前中國總理李克強過世表達哀悼之意。
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而王毅告訴布林肯,美中之間具有分歧,需要透過對話減少誤解、穩定關係。
王毅肯定美中共享重大共同利益,以及必須一起解決的挑戰,因此「中國和美國必須進行對話。我們不僅應重啟對話,而且應該是深入、全面的對話。」
根據王毅,如此一來美中關係才能回到「健康、穩定且永續的發展道路」。他也再次搬出「美中三公報」,呼籲美中往來必須符合國際法和國際關係基本規範。
近日習近平對華府姿態放軟
王毅的講話雖然是老生常談,但可以看到近期中國對美國有姿態放軟的趨勢。
除了擺脫妨礙美中軍事對話的前中國國防部長李尚福,25日習近平也以致函方式在紐約的「美中關係全國委員會」(National Committee on United States─China Relations)年度晚宴發表演說,表示中國願意與美國合作,共同處理雙邊差異,一起應對全球挑戰。
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儘管如此,《路透社》指專家並不期待美中關係會立即好轉。
就在布林肯與王毅召開會議的時候,同一時間, 美中戰略競爭委員會共和黨籍主席蓋拉格(Mike Gallagher)在國會山莊外與香港、圖博及維吾爾人權倡議者站在一起,要求拜登政府把人權視為首要之務。
「我們不能忽視正在發生的惡行,只因部長級官員想要訪問北京,或促成APEC的(拜習)場邊會議。」蓋拉格說。
While Chinese Foreign Minister Wang Yi (@MFA_China) was meeting @SecBlinken in DC today, @RepGallagher stood on the US Capitol steps with survivors and activists from China.
— The Select Committee on the CCP (@committeeonccp) October 27, 2023
“We can't ignore the atrocities... just because cabinet level officials want to take a trip to Beijing.” pic.twitter.com/niEybH82hE
美中都不希望以巴衝突演變為「中東戰爭」
外界預期中東議題也是布林肯和王毅的討論焦點。
美中在全球衝突熱區的立場大相逕庭,尤其是在印太的台海、歐洲的烏克蘭。至於最近的以巴衝突,華府和北京同樣處於對立狀態,美國一直希望中國運用他對伊朗的影響力避免戰事升級。
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華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)中東計畫主持人艾爾特曼(Jon Alterman)告訴《路透社》,事實上美中確實都有避免區域戰爭在中東爆發的動機。
「避免美國和伊朗發生直接衝突肯定符合中國的利益,因為中國是(中東)石油大買家,而衝突會導致油價上升。」艾爾特曼說。
但艾爾特曼也認為,中國不太可能積極斡旋以巴衝突。
「當以色列和加薩走廊(Gaza)衝突得以化解,我預期中國會想要在協商過程中占有一席之地,但(現在)他們不覺得有需要,也不覺得自己有能力促進和解。」他說。