作為台灣第一顆完全自主設計與製造的太空衛星，福衛五號的升空之路卻可謂是一波三折，在經過多次發射日期的延宕之後，由電動車大廠特斯拉（Tesla）執行長馬斯克（Elon Musk）所創辦的航太公司SpaceX，終於在台北時間周五（8月25日）凌晨順利將福衛五號送上太空，不過當國人感到歡欣鼓舞之際，馬斯克與SpaceX的高層主管卻不見得能夠為此大肆慶祝，因為這趟發射任務估計可能會讓SpaceX損失高達上千萬美元。
根據網路科技媒體Wired的報導，其實SpaceX即使賠錢也要幫台灣把福衛五號送上太空的主要原因，一方面固然與福衛五號的發射任務拖延過久有著直接關係，另一方面也是因為福衛五號本身乃是屬於重量只有1047英磅（約475公斤）的迷你型衛星，約為本次發射載具Falcon 9號火箭總承載重量的五十分之一，使得這趟單純只有搭載福衛五號的發射任務可以說完全沒有經濟效益可言。
以經濟艙票價坐到豪華頭等艙機位
報導中指出，根據航太資訊網站Space Intel Report透露的資訊，台灣為福衛五號的升空任務而支付給Space X的「票價」約為2300萬美元，遠低於目前Falcon 9號火箭在每次商業發射任務中通常能夠收取的6200萬美元，因此我們可以說福衛五號形同只付了經濟艙的票價便坐到了豪華頭等艙的機位。
至於對Space X來說，由於Falcon 9號火箭每趟發射任務的毛利率約為40%，若是以6200萬美元來計算，代表其單次發射的直接成本大概落在3700萬美元左右，因此這趟福衛五號的發射任務粗估將會讓Space X損失1400萬美元。
其實福衛五號在最早期的時候，原本是要交由SpaceX研發中的Falcon 1e號火箭搭載升空，該型火箭的總承載重量只有2200英鎊，因此算是十分適合用來作為發射福衛五號這種迷你型衛星的載具，不過後來考慮到市場需求與經濟規模的因素，SpaceX在2011年決定終止Falcon 1e號火箭的研發工作，轉為開發更大型的Falcon 9號火箭。
受到兩次發射爆炸意外的拖延
接下來福衛五號便獲得排定在2015年交由Falcon 9號火箭送往太空，根據當時的計畫，在同一趟發射任務中還會搭載另一家公司Spaceflight旗下的衛星共享載具Sherpa，後者總共會裝載90個迷你型衛星，其中絕大多數都是來自於衛星影像資料公司Planet，不過受到Falcon 9號的發射任務分別在2015年6月與2016年9月發生爆炸意外的影響，福衛五號與Sherpa的發射計畫因此遭到一再順延，迫使Planet公司後來決定將衛星改交由一家印度的火箭公司送上太空，獨留台灣的福衛五號繼續等待下一次的升空日期。
儘管如此，台灣國家太空中心並沒有跟隨Planet公司的腳步棄Space X而去，這是因為在雙方簽訂的承載合約中有規定，福衛五號的發射任務每拖延一個月，Space X就要付給台灣發射費用的1.25%作為賠償，因此時間拖得越久，代表Space X只會損失更大，或許這便是為何即使這趟發射任務完全不敷成本，該公司也要趕緊將福衛五號這個「瘟神」送走的最主要原因。
