香港《明報》報導，2019年11名中國漁民在江蘇海域打撈到7個「可疑竊密裝置」並上繳國安機構，2020年1月15日江蘇省為他們召開表揚大會。
2018年18名漁民同樣因找到9個類似裝置而受表彰，《明報》指江蘇已連續3年公開獎勵這些漁民，且獎金相當豐厚，最高可達50萬人民幣。
不過，中國並未公開這些裝置是來自什麼國家，僅表示其為「他國製造」。
為何江蘇海域有這麼多「間諜裝置」可撈？BBC指出這與其地理位置有關，同時也反映中國漁民「軍事化」的趨勢。
江蘇海域位處日、韓、台之間，還有美軍活動…
江蘇省的海岸線長達1000公里，隔海面對日本、南韓，台灣則約在其南方800公里。它的地理位置，還有美國在此地頻繁行動，部分解釋了為何江蘇農民持續在這海域找到間諜裝置。
國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies）駐新加坡國安分析師尼爾（Alexander Neill）認為，它們很可能來自「美國海軍、日本自衛隊甚至台灣，畢竟這是一個充滿競爭的區域」。
2009年美國海軍開始研究「水下無人機」，或稱「無人水下載具（UUV）」，功能包括追蹤敵方潛水艇、尋找並處理水下炸彈、部署監控設備、監控水下建設例如海底電纜等等。
江蘇漁民打撈到的很可能是「水下滑翔機（Glider）」，它是一種小型UUV，能在水下部署長達數月，且「便宜到可以視為消耗品」。當然，這裡所謂的便宜也要耗費「數萬美元」。
UUV在造價、活動範圍和性能的進步，讓「水下間諜裝置」變得愈漸重要，尼爾估計全世界肯定有上百架UUV正在運作。因此，若UUV在江蘇海域特別密集，而中國又有龐大的漁業船隊，按照平均法則偶爾撈到幾台UUV似乎也不稀奇。
不過，專家也懷疑這些漁民及其漁船並非泛泛之輩。
披著漁皮的軍船？中國漁夫「民兵化」
首先，中國漁業船隊與其他國家最不同的地方，就是不少漁夫是軍隊編制的一部份，例如「中國海上民兵（CMM）」。
美國海軍戰爭學院教授艾力克森（Andrew S. Erickson）表示CMM「相當獨特但低調」，不過CMM在美軍之間頗為知名，美國國防部2017年一份報告指出CMM「這些年在一系列軍事行動和壓迫事件中扮演要角」。
根據美國國防部，過去CMM多向企業或漁夫租借船艦，然而如今「中國似乎正在打造一支國營民兵漁業船隊」。
尼爾指出許多中國船隻「偽裝成漁船，事實上正在監視中國敵對勢力的海軍與海上活動」。「它們看起來像是複雜的現代拖網漁船，但其實是軍用船隻，以鋼板而非木板包覆船身，噸位也逐漸增加」他說。
他形容它們是「披著漁皮的軍船」，聽從中國海軍指揮及控制，能提供第一線低層級防衛和執行監控任務。
由於許多中國漁民被吸收為CMM成員，因此他推測那些江蘇漁民可能也是民兵一員。
中國UUV印尼漁夫也撈到過
話說回來，中國不僅致力於尋找水下無人機，他本身也有部署這類裝置。
2019年中國十一國慶遊行大秀軍力，HSU001無人潛航器同樣登場，它是一種大型UUV，或有能力發射較小的間諜裝置。
除此之外，同年3月中國另一個UUV意外公諸於世，當時一群印尼漁民在廖內群島（Riau Islands）撈到一個有中國標誌的裝置，當時他們以為是「飛彈」，但其實是水下無人機，而中方表示這是用作「海洋研究」。
不過它被發現的地點畢竟有些敏感，因為2019年年底印尼與中國爆發領海衝突的納土納群島（Natuna Islands），就屬於廖內群島的一部份，位於中國聲稱擁有主權的九段線附近。
因此專家懷疑它是中國大規模地下監控的一部份，也就是所謂的「水下長城」。
尼爾表示UUV「協助現代海軍擴張監控範圍」，而隨著UUV科技日新月異，位於戰略海域的漁夫很可能會繼續撈到更多間諜裝置，而對中國漁民而言，這倒也是不錯的賺外快方式。
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