故事得從當年北宜高速公路尚未通車前的宜蘭小鎮說起。人們搭乘公共交通工具來宜蘭，無論是火車或客運，都會在現在是丟丟噹森林的周邊區域下車。火車站「站前」，在宜蘭人往日記憶裡，彷彿與等候著自己回來的家人一般親切。不過⋯⋯田中央回憶，後來這一區「充斥著積非成是的公地私用，通學學生的腳踏車被汽車逼到角落，爲了汽車停車場甚至被逐出百公尺以外。成群一大早得去台北看病的老人們，更是欠缺無障礙設施。」
文／沈憲彰
丟丟噹森林成為宜蘭市第二道「維管束」計畫，在時間上實現的第一點。此計畫緣起於2003年某一天，黃聲遠在電視上看到宜蘭火車站前宜興路將拓寬的消息，他們隨即主動鼓舞宜蘭縣政府把握這次難得的機會，並自告奮勇從內政部營建署手中爭取道路的設計權。此外，原本想一起保存、進而活用的站前台鐵宿舍及紅磚屋，後來聯合了在地學者和媒體，先把周邊大樹搶救下來。再來，田中央設計了一大座遮雨棚，想讓它從預訂改為高架的火車站上方跨越馬路，除了作為月台空橋的結構，也強調人行權，最後，計畫乾脆改成在站前廣場「種上一片真正的樹林」⋯⋯
雖然最後火車站高架計畫擱置了，使得遮雨棚暫時未能跨越馬路，半個丟丟噹森林仍是在車站對面獨立誕生了。田中央打的主意是，在徵收經費不足的狀況下，先做個棚子占住站前轉角的廣場讓人自由使用（它甚至在初期剛開放使用的時候，因為第一期工程預算不夠，而暫時沒辦法蓋屋頂），以免這塊地被有心人技術性地變更開發。「大棚子也最適合多雨的宜蘭。當人們覺得它好用、用久了，無論誰來執政，都很難再拆掉它了。」
占住宜蘭的公共性與「留白」
為什麼田中央如此想建這座大棚子？初衷是：田中央覺得，宜蘭火車站前腹地的進深已不足，一個還諸於民的廣場應是理想城市的基本宣言。黃聲遠曾說，他那時想的是：「需要一個東西來讓大家注意火車站門戶很重要，是個決戰點，因為火車站出來的公共性就靠這一段留白，不能讓它私有化變成旁邊那種樓房。」
即使業主（宜蘭縣政府與地主台鐵）未曾確切提起將如何改造原先這片停車空地，只要嗅到他們一絲絲願意預留開放空間給民眾分享的意願，田中央就會努力嘗試。這一直是田中央對都市空間的自我要求。最後，眾人與宜蘭縣政府攜手持續努力，站前廣場才免於被商業大樓吞噬的命運，看得見山的空曠也才得以世代保留。
如今，這座超高綠色鋼棚早已成為新一代宜蘭人的共同記憶。雖然長程客運不再以此區為下車點，這兒依然是火車與私人交通工具的轉運點。在轉乘的一小段時間，這處透著天光但能遮風擋雨的半戶外，讓人悠哉多了。同時，它還能是展演與市集活動空間。
回到丟丟噹設計的源頭：宜蘭最早的舊城牆，是以土丘上植麻竹林為界，外圍再種上九芎樹，丟丟噹森林的出現與此有關。田中央想：待基地中間和附近新種的樹在未來茁壯，聳天的樹型鋼架將成為背景、與新舊樹木合而為一，這座不淋雨的森林已隱身並融入城市綠意之中。
田中央認為站前廣場再生的設計論述必須是超越一般層次的，否則不會得到支持。所以這座建築的設計想像得在既存物之外，不能只是宜蘭以前細碎肌理的事物，但也不能是近代制式的辦公大樓。也就是說，這裡需要一個「反」的東西。黃聲遠補充說明，如果這座棚子是一般常見低矮的一層樓高建物，會很容易把空間塞住。當它高大到超過樓房的尺度，支撐了宜蘭市沒有的大跨距自由度，卻能保持關不起來的「中空」，人們走近或走過其中視覺很容易穿透出去，反而感覺不太到構造物的存在。
同時，田中央也為這座大鋼棚加上很多細膩的動作，比如把鋼柱的直線調整成自然多變的溫柔曲線。有了這些讓大量體碎化的處理，使得高大的丟丟噹森林從視線中隱身，你得故意站到遠遠地看才有具象顯眼的「外貌」，雖是鋼構，卻沒有銅牆鐵壁似的生硬感。
丟丟噹長成一片「森林」，還有非常實際的功能。外地人多半選天氣好時到宜蘭來玩，但是在地人的宜蘭是多雨潮濕的，冬季的雨甚至會連下一個多月不停。於是，田中央從三星蔥蒜棚開始，逐漸發展出能遮雨又能自由進出的大棚架，讓它們成為宜蘭人的都市雨傘，是一種非常實用的建築類型。行人即使只是穿過大棚，雙腳能踩在乾乾的地上，對宜蘭人來說已是莫大的幸福。雨天時，家人多帶把傘在棚架下等你歸來，是最美的畫面。
迂迴的策略，為了絕大多數沒有車的市民
不過，丟丟噹森林剛現身時，其不尋常的尺寸惹來不少批評與爭議。田中央執行長杜德裕解釋，大家容易聚焦在它的巨大，但是「大一點又難改」是策略性的故意，這件事還得從都市設計的層面來看。他說，田中央討論都市布局時比較少從建築的設計手法出發，反而像是執行在都市棋盤中下棋的策略，而策略是在設計之上的。
畢竟，無論長程客運轉運站是否終將回到火車站前，前站這一帶仍相對會是人口密集區。丟丟噹森林處於如此重要區位，該如何保持人（特別是弱勢的人們）、車各自舒服地運行，這即是策略上的思考而非設計形式。總而言之，杜德裕說，田中央長期投入公共工程，小小的人行道等工程也願意做，「心目中真正的業主是一群無名的人：學生、家庭主婦、外籍工作者或老人⋯⋯等，才是下棋策略裡的主角。」策略的目標，則是不久之後成真的生活願景。
但是，大眾因為無名，設計者也就無法與所有可能的使用者，完全面對面確認細節。於是，田中央只能透過不斷將心比心的設想，來準備好將來的使用可能。這正是公共工程困難所在，難免得接受質疑或批評，是優點也是缺點。杜德裕說，丟丟噹鐵樹的構件為了抗震的確很粗，這種大眾不習慣的東西容易被誤會。但是，「最後，幾米的火車來了，就好像讓事情更對了。想像力會產生幸福感這件事，很神奇。」
2013年春，田中央邀請藝術家幾米一起創作，高難度融合歷史建築群與繪本元素的幾米廣場，在火車站旁的宜興路邊開始施工。其實，早自2001年開始、由田中央執行的「宜興路再生案」，拆除站前台鐵老屋時就刻意留下不少記憶牆垣，最後果真成為虛擬繪本世界的真實基礎。
2013年中，幾米廣場終於在森林斜對面開幕，讓這一帶一躍成為全國熱門景點。接著，因為「歡樂宜蘭年」的活動，2014年，一輛幾米繪本裡的夢幻火車繼續把繪本世界立體化、開進了丟丟噹，高掛天空奔馳在森林中，再度一飛驚豔。加上也是由田中央修復、再生骨架的紅磚屋（後由作家黃春明主持之團隊細部內裝及經營），就在丟丟噹森林樹下，經常舉辦故事劇場，旅人、尤其是孩子，能從森林不由自主地走進一旁的童話裡，更加補足了魔幻與童趣想像。
有緣的是，2004年曾參與丟丟噹施工圍籬設計的前田中央建築師廖偉伃，當時曾在筆記中寫下幾句話：「下了火車走在樹林裡，打一通電話給在老城的你，聽見風聲雨聲，等待有人來接⋯⋯」她的發想正是從幾米繪本得到的靈感。十年後，看到幾米筆下的火車與人物真的躍然其中，廖偉伃更是有感。她說，這次都市改造背後是很多人的努力與責任，當師傅在圍籬上寫下那些話時，彷彿題下夢想實現的諾言。
廖偉伃說：「無聊的停車廣場不會吸引人。」現在，丟丟噹森林活動多樣，不只讓活力旺盛的青少年有了一處明亮的活動場所，週末還常有市集、戲劇等演出，甚至連淡江大學建築系的畢業典禮都曾在此舉行。廣場之所以難得，因為留白可以由各族群去恣意填滿，丟丟噹森林正是一座奔放的野台。
最有感的事：阿伯天天來盪鞦韆
平日的丟丟噹森林與火車站前，上下課時間是學生必經之處，一旁的車棚是單車轉運站。廖偉伃曾見到有位學生坐在森林的木椅上等著家人來接他，雖然是再簡單不過的日常，但那代表著，多年來建築設計釋出的善意被接納了，一切辛苦有了回饋。
丟丟噹森林與幾米廣場陸續完工之後，還有一件最讓杜德裕感心的事：他一位朋友的老父親，習慣每日清晨步行至幾米公園盪鞦韆，在同一個地方找回赤子之心⋯⋯當一處基地上的建築汰舊換新後，人們還喜歡回來使用，那無疑是建築人最欣慰的成就。
這片森林的故事還沒完呢。2010年，宜蘭縣政府與田中央整理出一個劃時代的構想：「維管束計畫」──以植物般永續經營的建築與景觀來活絡宜蘭城市的成長，獲得了內政部「台灣城鄉風貌整體規範示範計畫」競爭型計畫經費挹注，讓田中央能從丟丟噹森林開始，沿著宜興路一段、舊城南路、三清路一帶，繼續長出童話公園、由舊台灣銀行改造的宜蘭美術館、「九芎流月」、「九芎漾月」新護城河、宜蘭酒廠讓出之人行道等等「分株」，直至2016年5月底最新完成的舊國光客運「幸福轉運站」再生（現由宜蘭一群社會福利團體與幾米團隊經營）與中山國小小巨蛋（體育館），一步一步實現了維管束計畫中的第二道。
上述作品中有不少預算，是由競爭型經費之外的專案拼湊而來，也有其他景觀規畫公司或建築師事務所捲起袖子一起加入，因此能為預計35年才長得好的「丟丟噹計畫」，加了一大把勁。宜蘭與田中央的公共建設創意通常沒那麼幸運，有大筆經費挹注來把設計蓋成，他們總是得費盡心思東拉西湊，整個理想的畫面才得以呈現。
那畫面中總有一幕：丟丟噹森林就如父母為子女擋去風雨的大傘，總是在宜蘭家門口等候著。
