本文作者為：「金磚四國」（BRIC）之父歐尼爾（Jim O'Neill），他曾任英國財政大臣、高盛資產公司（Goldman Sachs Asset Management）董事長，2019年他表示「亞洲時代」來臨，各國應與中國等亞洲國家保持良好關係，反對在美中之間選邊站
「金磚四國」（BRIC）是用以概括巴西、俄國、印度和中國對世界經濟的集體影響力，然而作為這一詞彙的創造者，我現在必須提出一個相當尷尬的問題：這種影響力何時才會發揮出來？
面對當前各項全球挑戰，以及「金磚國家」面臨的嚴峻問題──如今他們已在現實世界組成一個實體，並於2010年納入南非──金磚集團一直無法藉由召開年度會議制定實質應對政策，這項問題也日益顯著。
若非中國，金磚四國已死
2021年11月將是「金磚四國」一詞誕生20週年，2001年我首次在一篇為高盛撰寫的文章〈金磚四國將能建立更佳的全球經濟〉中使用這個縮寫。當時，我為這四國未來10年的可能發展設想了四種情境，並指出為何全球治理必須變得更具代表性，並納入這四個新興崛起的國家。
2003年開始，我又陸續發表一系列文章，說明若以現值美元（nominal dollar）計算，中國的經濟規模將於2040年與美國並駕齊驅；印度不久將超越日本成為世界第三大經濟體；金磚四國的經濟規模則能超越6大工業國集團（G6，即G7排除加拿大）。
然而，2001年後金磚集團的經濟軌跡呈現各自發展態勢。金磚四國在第一個10年都是突飛猛進，每個國家都優於我最初預測的那四種情境，但巴西、俄國在第二個10年就出現了疲態，這兩國在全球GDP中各自占的比例，如今已經跌回20年前的水準。
如果不是中國在支撐──某種程度上再加上印度──其實早就沒有什麼金磚四國故事可言了。不過，僅管金磚四國面臨種種困境，僅憑中國的增長，就有望在將四個經濟體的技術總量（technical aggregate），提升至G6的規模。
全球治理方面，過去20年來唯一值得注意的變化是20國集團（G20）的崛起，因為G20在應對2008年全球金融危機的過程中，扮演了核心角色。作為全球前20大經濟體的代表，G20當時顯得強大無比，並成功實施多項擁有潛在長期重要性的政策。然而金融危機之後，總體而言G20的表現不如人意，說得多、做得少。
金磚峰會流於形式
金磚四國作為一個「政治俱樂部」，2009年在俄國首次舉行年度會議，2011年在中國舉行的會議則首度納入南非。2021年印度總理莫迪（Narendra Modi）主持了第13屆金磚國家領導人（線上）會議。每位領導人都對他們所謂「共同獲得的成就」發表了信心十足的聲明，同時討論了未來的合作途徑。然而，金磚集團其實僅達到極為有限的成果，長篇大論的聲明通常只會伴隨微不足道的行動。
金磚集團最新的聯合聲明中，沒有任何內容表明這次跟以往會有什麼不同。不出所料，2021年金磚峰會大部分注意力都集中在安全和恐怖主義上，畢竟阿富汗近期局勢發展將直接衝擊俄國、印度和中國。然而，這樣單一的討論焦點仍然令人失望，因為這表示金磚集團其實沒有展開聯合行動的野心。
莫迪似乎也同意這一點，他表示「我們需要確保未來15年內，金磚五國能更富成效」，但除了創建現更名為「新開發銀行」（New Development Bank）的金磚銀行（BRICS Bank），看不太出來金磚集團每年開會之外還做了什麼。
經歷相當慘澹的第二個10年之後，金磚國家領導人本能聯合起來，致力恢復他們在第一個10年取得的經濟成果，同時為其他國家帶來利益。他們能藉此給世人留下更深刻的印象，讓人覺得金磚集團與G20一樣具有成效，並鞏固對全球治理的實質改革。
首先，金磚國家需要強化彼此之間的貿易。中國和印度都能從更開放、更富雄心的貿易關係中獲得巨大收益，這將使該區域其他國家、其他金磚國家和全世界受益。事實上僅僅中印兩國之間的貿易，就能顯著推動全球貿易。
中國抗拒建立「全球健康與金融委員會」
此外，雖然金磚國家除人口眾多外，幾乎沒有什麼共同點，但他們都面臨嚴重的傳染病問題。我於2014-2016年主持的抗菌藥物抗藥性審查（Review on Antimicrobial Resistance）顯示，所有金磚國家都極易受到具抗藥性的結核病衝擊，這相當令人擔憂。且正如新冠肺炎疫情所示，大部分國家的公衛體系都沒有足夠的防疫能力。除非這些國家能更嚴肅、認真地處理全球性傳染病，否則他們永遠都無法發揮自己的經濟潛力。
2020年秋天以來，我有幸服務於世界衛生組織（WHO）旗下的獨立機構「健康與永續發展泛歐委員會」（Pan-European Commission on Health and Sustainable Development），該組織由前義大利總理蒙蒂（Mario Monti）擔任主席。
2021年春天，我們在《行動呼籲》中初步提出一項關鍵建議，並在最終報告詳細指出，國際社會應在G20主持下，建立一個「全球健康與金融委員會」（Global Health and Finance Board）。箇中緣故非常簡單：在經濟與金融定期對話中，我們必須將全球公衛挑戰納為核心討論議題，否則我們將一直處於毫無準備的狀態。而且正如新冠肺炎疫情所示，全球性公衛挑戰同樣是經濟與政治挑戰。
這項建議已獲數個主要國家的政府支持，特別是美國、英國、法國、義大利和歐盟。然而出於某些我無法理解的原因，各金磚國家，尤其是中國，似乎對這一提議相當反對。這種抵制行為不僅毫無意義，恐為其他國家帶來可怕後果，也讓我和其他一直以來支持金磚國家的人，更有理由去懷疑該集團的集體潛力。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英校稿潤飾。
