南韓東南部野火延燒，截至今（26）日上午9時已造成18人死亡，且年齡多為60至70歲年長者，媒體報導慶尚北道地區的人口老化，可能加劇了傷亡。
不幸的是，稍晚又傳出救援直升機墜毀的消息，導致一名73歲機長死亡，南韓山林廳已暫時停止派遣消防直升機到全國森林火災現場。
這場被媒體稱為「怪物」的森林大火至今已5天，代理總統韓悳洙今日在首爾舉行山火應對中央災難安全對策本部會議上指出，目前的發展超乎原本的預期，擔心造成前所未見的損失，為應對這場史上最嚴重的大火，要求本週剩餘時間必須集中火力滅火。
怪物野火延燒逾5天，創下南韓史上最嚴重紀錄
韓悳洙指出，21日慶尚北道義城郡發生大規模山林大火，火勢受到強風與乾燥天氣助長，迅速蔓延至東北多個市郡，包括安東（Andong）、青松（Cheongsong）、英陽（Yeongyang）與盈德（Yeongdeok）等地，創下了史上最嚴重山林火災紀錄。
值得注意的是，這場大火已吞噬多處文化資產，包括位於義安郡的千年古蹟雲羅寺，在僧侶的搶救之下，才勉強保住幾件珍貴的佛教聖物；而由於火勢一路向東延燒，也一度危及監獄，火勢一度位於青松的慶北北部第2監獄，所幸有控制住火勢並，順利移送監獄內約500人的重刑犯。
目前這場大火的確切起因仍有待進一步釐清，但官員推測，可能與清明節前後，民眾前往掃墓用火不慎有關。為了加強對森林火災的應對與預防，韓悳洙也宣布將提出根本措施，將加大對非法焚燒行為的打擊力道。
災害首先襲擊的是弱者...死亡人數逾18人
根據《韓聯社》報導，統計截至今早造成至18人死亡、6人重傷、13人輕傷，2萬7079名居民撤離外，還有209處住房、廠房、寺廟、文化場所等建物受災，受災面積已達1.7534萬公頃，其中義城和安東的受災面積最大，為1.5158萬公頃。
當然，大規模的撤離混亂程度可想而知，當地政府表示似乎有很多老年人在準備避難或撤離時，因強風導致火勢迅速蔓延，來不及逃離，而窒息或燒傷死亡的案例。
另一方面，慶尚北道老年人口比例達26%，為南韓17個地方政府中老化問題最嚴重的地區之一，網路上便出現「該區太過偏僻，老人太多，且老人身體狀況不佳，難以撤離」或「政府即便透過細胞簡訊告知避難地點，不熟悉手機的老人也無法正確查閱」等討論，更有學者直言，山區、偏遠地區和老人被「隱形」的現象，並表示「災害首先襲擊的是弱者」。
救難人員疲於奔命，連日乾燥後終於要下雨了
屋漏偏逢連夜雨的是，除了日前3位消防員與1名公務員不幸罹難，今又傳出救援直升機墜毀消息，經確認1名73歲機長死亡，而受到此事故影響，山林廳已暫時停止派遣消防直升機到全國森林火災現場。
目前氣象預報預測稍晚將會有降雨，但降雨量不大，南韓政府仍希望藉此減緩火勢。
