在斯里蘭卡前總統賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）的帶領下，上萬民眾上街頭示威，抗議政府貪汙腐敗，經濟低迷，更糟的是，出售國家資產給外國，群眾指責漢班托塔海港（Hambantota）租借給中國99年的行為是賣國行徑，要求政府下台。
抗議群眾5日晚間佔據首都可倫坡的主要道路，抗議經濟局勢艱困和故意延後舉行省議會投票，出租國產已成為國內政治議題。
根據中立機構估計，示威民眾超過1萬5千人，多數來自斯里蘭卡農村，密密麻麻的抗議人潮堵住金融和國防部附近的一條大馬路，車輛無法通行，直到6日凌晨以後很多民眾仍聚集在街頭，不肯散去。
斯里蘭卡政府因戰略港口欠債14億美元，租給中國99年後卻只抵掉10億美元的債務，讓賈帕克薩大罵政府出售國家財產給外國，包括將漢班托塔海港出租給中國，時間長達99年，已威脅到斯里蘭卡的主權。
斯里蘭卡年收9成收入要還債，南亞最大潘仔
反對派批評說，現任政府在過度依賴中國借貸，因為無力償還14億美元（427億元台幣）的戰略港口債務，官方與中國在2017年底簽署合約，將漢班托塔港租和港口周圍1萬5千英畝的土地，租給中國99年，免除斯里蘭卡10億美元債務，使北京在印度洋取得戰略港口。
拱手讓出的海港只是中國的「一帶一路」倡議的一個項目，中國還有借錢給斯里蘭卡建設道路、機場和會議中心。為了建設無人的高速公路或是一天只有一班飛機起降的國際機場，斯里蘭卡跟中國借了達80億美元（約2447億元台幣）巨債，而且年利率高達6.3％。
因此，背負巨債的政府有9成收入要拿去還債，根據斯里蘭卡財政部預計今年收入只有148億美元的收入，但應按期償還各方貸款方的債務達123億美元。
「經濟學家約翰•亞當斯有句名言，征服一個國家，要麼用利劍，要麼用債務。中國選擇了後者，」新德里智庫研究員如此表示。
當斯里蘭卡陷入空前債務危機，前總統賈帕克薩帶頭發動了這次示威遊行，要求現任政府下台。他曾經從2005年開始掌政9年，因為有結束25年內戰的功勞，原本各界看好他2015年將贏得第三次連任。
但是，2015年他爆冷輸給（Maithripala Sirisena），因為他涉嫌貪汙，針對戰爭罪刑沒有調查軍方調查。如今，賈帕克薩東山再起，支持他的民眾仍視他為救世主和國王。
前總統賈帕克薩要求政府下台，不要延後投票
另一位遊行的領導者國會議員谷納沃登（Dinesh Gunawardane）表示，他們的第二個訴求是抗議政府違背民意，出賣國家資產，而且政府強行加稅，造成民眾生活費用飛漲，陷入困頓。
總統Maithripala Sirisena的斯里蘭卡自由黨（SLFP）和總理Ranil Wickremesinghe的聯合國民黨（UNP）共同組成的聯合政府，被怪罪是經濟不景氣的元凶。
另外，反對派表示，這次大遊行的第三個訴求是迫使政府不要延後舉行省議會選舉，官方指出延後舉行，是考量可能採用新的計票系統。
賈帕克薩表示，延後選舉違背人民自主的原則，使情勢進一步惡化，政府體制正在從民主轉向獨裁，因此，反對派有必要成立新政府，來恢復民主制度。國會議員Namal Rajapaksa指出，民眾大遊行是邁向推翻政府目標的第一步，逼迫政府必須提早舉行全國大選。
