根據過去的文獻，思覺失調症患者的預期壽命明顯低於一般人群，平均壽命較一般人群少10-15年。在這些患者中，較低的預期壽命可以歸因於更高的身體疾病發生率。為了減少上述預期壽命差距，需要加強思覺失調症患者的身體疾病診斷和治療。其中，思覺失調症患者的癌症診斷率、癌症篩檢及治療為先前研究的重要議題。
一項由臺北巿立聯合醫院松德院區跨院合作進行的研究發現，顯示思覺失調症的癌症風險不容忽視，宜早期診斷早期治療。這一研究成果已發表於國際期刊發表(Acta Psychiatrica Scandinavica, https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/acps.13604)，提供實證資料與國際學術界對話。
研究團隊採用全國健保研究資料庫，總共納入107,489位於2000年至2019年之間被診斷出患有思覺失調症的患者。進一步，透過台灣癌症登記檔及全國死亡檔之大數據資料，追蹤觀察了癌症發生率和死亡率的資料。研究團隊共識別出了3881例初發癌症病例和2288例癌症死亡病例。研究結果顯示，在患有思覺失調症的族群中，與一般人口群相比，整體癌症發生率稍微較低，然而癌症死亡率卻較高。此外，研究團隊還計算了癌症死亡率和癌症發生率之比值，此一算法可以讓我們知道在相同的癌症診斷數量下，思覺失調症患者的癌症死亡數量卻比較高，且在各種癌症種類均有類似發現。
第一作者鄭楚玄住院總醫師指出，這一發現顯示了患有思覺失調症的人群在診斷癌症之後，死亡率卻比一般人群高。可能原因為思覺失調症患者較晚被診斷出癌症，導致癌症診斷時已相對晚期，抑或是在診斷之後未能接受適當之癌症治療，而導致死亡率較一般人群高。本研究另外針對台灣四癌篩檢中的大腸癌、口腔癌、子宮頸癌、乳癌進行分析，顯示此四種癌症在思覺失調症及一般人群中診斷後死亡率的差距大，推測可能顯示思覺失調症患者接受癌症篩檢率較低。未來需要進一步的研究，以深入探討思覺失調症患者診斷後死亡率較高的潛在原因，以及可能存在的癌症篩檢資源使用不均之現象。
通訊作者郭千哲醫師表示，這項研究顯示了全國大數據資料在健康研究中的重要性，為思覺失調症患者的癌症預防與治療提供了寶貴的參考。研究結果也突顯精神病患在健康醫療體系存在相關潛在的問題，需要社會各領域持續關注和改進，例如強化精神病患之癌症篩檢。
※ 跨院研究團隊合作：包括聯醫松德鄭楚玄醫師，郭千哲教授，陳文瑩主任，張祜銘主任，潘俊宏主任等，北醫團隊蔡尚穎教授，及馬偕醫院陳喬琪教授等。
本文作者為臺北市立聯合醫院松德院區 一般精神科 郭千哲 主治醫師
