《華爾街日報》12月25日刊登的一篇報導指出，美國官員擔心人工智慧（AI）機密遭到中國駭客攻擊和竊盜，但是中國對此指控否認。
前蘋果工程師認罪
2018年7月份某一天，張小朗（Xiaolang Zhang）前往加州聖荷西機場，搭乘飛往北京的班機，當他通過B航廈的檢查站時，美國聯邦調查局（FBI）特務突然把他帶走。
遭到蘋果安全團隊舉報後，前蘋果工程師張小朗被逮捕，然後被指控竊取與蘋果自動駕駛汽車專案相關的商業機密。
後來，張小朗承認犯下竊取商業機密的罪名，將於2024年2月被美國法官判刑，他的認罪協議已密封，法界推測他面臨最高10年刑期與25萬美元的罰款。
這是美國和中國為爭奪人工智慧霸主地位，而持續進行的影子戰爭當中的一場小小衝突。這兩個競爭對手正在尋求優勢，以便掌握AI技術領先，未來AI有可能重塑經濟、地緣政治和戰爭形式。
美國在AI技術領域暗中較勁
人工智慧已經被列入美國FBI需要保護的關鍵技術清單，正如中國將AI列入科學家2025年需突破技術清單一樣。中國的AI能力已經被認為是強大的，但美國情報機關最近發出超出智慧財產權盜竊威脅的新警告。
美國FBI和其他情報機構認為，中國不僅可以竊取商業機密，還可以利用人工智慧，以前所未有的規模收集和儲存美國人個資。
FBI局長雷伊（Christopher Wray）今年稍早在矽谷舉行的記者會上表示，多年來，中國與美國多起重大個資盜竊案有關，人工智慧可以做為支持駭客偷竊行動的「放大器」。
雷伊說明：「現在他們正在努力利用人工智慧來改進他們已經大規模的駭客行動，利用我們美國自己的技術來對付美國。」
中國否認參與駭客攻擊美國網路的行動。中國外交部發言人汪文斌今年夏天表示，「美國是世界上最大的駭客帝國和全球網路竊賊」，以回應北京被指控侵入拜登政府幾位高級官員非機密電子郵件系統的說法。
應用材料狀告中國對手Mattson
近年來，FBI保護美國創新技術的目標直接瞄準足以處理人工智慧程式的晶片製造商，而不是AI公司本身。幾位前美國官員表示，即使內部人士或駭客能夠竊取當今先進系統的演算法，舊系統也可能在6個月內被其他工程師更先進的新系統取代。
2022年，美國晶片設備大廠應用材料（AMAT）狀告中國對手Mattson Technology，指控應用材料的一名前工程師竊取應用材料公司的商業機密，然後前往Mattson任職。知情人士透露，本案引起聯邦檢察官的高度關注，但是至今尚未提出刑事指控。
Mattson發言人表示，任何聯邦機構都沒有就此事聯繫，也沒有證據表明Mattson曾經使用過應用材料公司的商業機密。
2016年北京市亦莊國投通過屹唐半導體公司收購部位於加州弗里蒙特的Mattson，目前持有該公司約45％的股份。
該案建仍在訴訟中。今年11月，Mattson回過頭提告應用材料，聲稱應用材料的工程師使用他們在Mattson工作期間開發的智慧財產權申請專利。
過去一年，外界非常擔憂中國使用AI技術加強間諜活動的能力，以至於FBI局長和其他西方情報機構首長10月份會見AI頂尖專家，討論了這個問題。
美國2000多萬筆記錄被駭
這些公司高層表示，AI技術開發商也擔心他們的秘密會流入中國，知情人士透露，最近OpenAI 對一名前員工的筆電進行深入調查，懷疑這一名員工將公司機密帶到中國，隨後向FBI求援，知情人士透露，該員工後來被證明無罪。
美國情報分析人士多年來擔心中國透過收集大量盜竊的美國官員和企業高管個人資訊，來獲取後續間諜紅利。
過去10年裡，美國萬豪國際集團、信貸機構Equifax和健康保險公司Anthem（現稱為Elevance Health）等公司的數億條客戶記錄被駭客入侵，還有美國人事管理局超過2000萬筆記錄（現任和退休美國公務員與其家人個資）被駭客偷竊，都與北京指使的中國駭客有關。
這些盜竊資料的規模如此大、如此頻繁，以至於當時美國民主黨總統候選人希拉蕊 (Hillary Clinton)指責中國「試圖侵入一切不動的東西」，但是中國否認每一起駭客盜竊事件是他們指使的。
根據美國官員、刑事起訴書和網路威脅研究人員的說法，中國非常擅長竊取個資，總共有數十億條數據，所以，中國的駭客很有可能收集太多好東西：一個如此巨大的資料寶庫，人類無法找到正確的分析模式，然而，人工智慧就沒有這樣的限制。
