還記得電視廣告經有內容描述一個火災現場，一位老翁被消防隊員背出來，記者問說：「阿伯，你怎麼不逃走？」阿伯回應：「我就腳麻了是要怎麼走？」，相似的廣告則是當孫子騎著腳踏車壓到阿嬤的腳時，阿嬤竟然沒有反應，兩者均顯示出老年人常容易出現的週邊血管循環不良的症狀，這個問題不僅影響腳麻無法行走、感覺異常，甚至有些伴隨腦部的退化。
隨著國人飲食越精緻以及科技進步，長時間過著久坐少動的生活，相對衍生出來的心血管疾病問題也越來越多。其中尤以年長者常見的疾病為週邊血管阻塞性疾病Peripheral Arterial Occlusive Disease （簡稱PAOD）。人體週邊動脈因老化，血管動脈開始硬化或併有血管內血栓形成，進一步導致血管管腔狹窄或阻塞，此外血流因而受阻，更會影響特定組織缺血產生病理變化。
其高危險群為：老年人、心血管疾病家族史、高血脂症、高血壓、糖尿病、抽菸者等。以腳麻為例，疾病早期，下肢偶爾會發生間歇性跛行的現象，患者在長距離行走一段時間會發生大腿、小腿或是足部疼痛跛行，需休息才能緩解。若再嚴重一些，連休息都無法獲得足夠供血，產生休息疼痛或夜間疼痛，最後組織逐步壞死，發生下肢冰冷脈搏減弱、患肢水腫、毛髮脫落、長時間傷口不癒合。最後變紫變黑，恐截肢一途。
在臨床上我們以四個等級來區分PAOD的臨床表現，稱之為Fontaine grading：
Grade I是最輕微的冷感、酸麻、肢體麻感、皮膚溫度下降
Grade II是間歇性跛行
Grade III是持續性疼痛（休息疼痛，夜間疼痛）
Grade IV則是潰爛壞死
目前醫學治療方式為控制危險因子，舉凡：服用阿斯匹靈、糖尿病控制、高血脂及高血壓控制、嚴格禁煙、適度運動、規律生活作息。若進展到嚴重情形，需要考慮接受「氣球擴張術」（PTA）或「動脈繞道手術」（bypass surgery）的治療。
週邊血管阻塞性疾病在中醫範疇裡屬於「脫疽」、「脈痹」、「蛀節疔」、「冷疔」等，由一些慢性疾病如糖尿病、動脈粥狀硬化症發展而成。在中醫觀點裡病機是本虛標實證，有一句話說：久病必虛、久病必瘀。這些慢性疾病長期下來導致病患有氣虛、血虛、陰虛、陽虛等體質，因正氣虛引發許多內生的病理產物，如血瘀、痰濁、痰瘀互結及瘀濁化熱生毒，並因為本虛抵抗外邪能力弱，容易感受風、寒、濕、熱、毒邪等侵入，造成脈絡痹阻。
《素問‧舉痛論》裡有提到：寒氣客於脈外，則脈寒，脈寒則縮踡，縮踡則脈絀急，則外引小絡，故卒然而痛，得熱則痛立止，因重中於寒，則痛久矣。中醫觀察本虛造成氣血瘀滯、毒瘀互結，治療上以活血化瘀為基本原則，再搭配益氣養陰、散寒解毒、利濕等方法。
1.若是下肢局部紅腫熱痛甚，甚則潰瘍、疼痛甚，屬於邪盛之證。治則是清熱解毒、瘀阻脈絡，用忍冬疼、蒲公英、連翹等清熱解毒藥物。
2.若是四肢冰冷、皮膚蒼白，脈搏漸弱，屬於脾腎兩虛，寒濕凝滯之證，治則用溫補脾腎，祛寒通絡，藥物選用黃耆、茯苓、附子、桂枝等溫陽通絡藥物。
3.若是面色暗沉，容易口乾，手腳心煩熱等症狀，屬於氣陰虧損、毒瘀互結之證，治則為益氣養陰，解毒通瘀，藥物選用黃耆、玄參、生地黃、石斛等。
臨床治療需搭配西醫治療，調養約3個月的時間並觀察治療效果，隨時調整藥物。中醫強調生活起居調理，預防勝於治療，平時要透過合適強度的運動，特別是針對下肢的活動，如健走、太極拳等活動等，不僅可減少跌倒、增加肌力避免肌少症，更能促進血液循環，減緩氣滯血瘀，甚則減少週邊血管阻塞性疾病的發生。所謂「要活就要動」，好好關心家裡長輩的生活起居，適當的飲食調理與活動，做好心血管的保護。
參考資料：
1. 台灣血管外科學會
2. 黃麗娟 心血管病臨證經驗集 北京科學術出版社
3. 國軍台中總醫院 保健園地
原文作者為彰化基督教醫院 中醫部醫師 陳瑜亮/李聰界，本文轉載自《彰基院訊電子報》
