11月4日，10個東協國家與中國、日本、南韓、澳洲、紐西蘭宣布將簽署全球規模最大貿易協議「區域全面經濟夥伴協定（RCEP）」，然而印度喊停收手拒簽，總理莫迪（Narendra Modi）表示RCEP將傷及印度產業及消費者。
印度民眾擔憂開放市場後，中國便宜產品將大舉湧入印度，而他們也還沒準備好與澳洲、紐西蘭農牧產品競爭。
另一方面，中國和其他RCEP國家張開雙臂隨時歡迎印度歸隊，這些「溫情喊話」背後也有他們自己的盤算。
「RCEP對印度窮人沒好處」總理莫迪拉甘地出來背書
自從2012年誕生，RCEP經過「東協+6」等16國7年協商，終於在美中貿易戰與日益高漲的貿易保護主義下，看見簽署的曙光。
曼谷東盟峰會後，16國表示20個章節的文本已定稿，將於明年2月正式簽署RCEP。
然而，印度卻在此時宣布拒簽RCEP，莫迪表示RCEP並不符合全體印度人民的利益。「當我根據所有印度人的利益去衡量RCEP協議，我沒有得到肯定的答案」他在曼谷一場演講中說。
莫迪指出，RCEP缺乏對進口驟增與原產地規則的保護措施，對海外市場與去除貿易壁壘的保證也不足以取信印度。
他甚至搬出印度國父聖雄甘地（Mahatma Gandhi）來背書，「不論是甘地的聖訓，還是我自己的良知，都不允許我參加RCEP」。甘地的聖訓是指永遠要為社會最貧苦的大眾著想。
其實過往談判過程中，印度早已對開放市場充滿抗拒，它的態度也被視為RCEP協商的最大障礙之一。
印度對亞太國家逆差近1000億美元
據信，莫迪受到來自支持者與反對黨雙方的龐大壓力。就連他的印度人民黨（Bharatiya Janata Party）都傳出領導階層不是本就反對RCEP，就是趕緊切割。
他們擔心，RCEP會讓便宜的中國產品湧入印度市場，打擊本國中小企業，而本地小農和長期受到保護的產業，例如酪農業，也經不起澳洲和紐西蘭農產品競爭。
根據「經濟複雜度觀察站（OEC）」，印度第一大進口國為中國（佔總體16%），2017年印度對中國逆差為540億美元。事實上，印度對RCEP主要成員國多呈現逆差，包括澳洲（112.7億）、印尼（110.4億）、南韓（103.4億）、日本（40.9億）、泰國（27.9億）、馬來西亞（21.3億）等等。
另一方面，印方貿易談判代表與企業倒是支持RCEP，他們認為印度工業能藉此加入高端產品的全球供應鏈，例如電子和工程產品。他們相信，打入海外市場有助提升近年減緩下來的經濟成長。
根據世界銀行，印度2018年GDP成長率為6.9%，創下5年來新低，其出口也受到美中貿易戰和貿易保護主義打擊。
「印度工業的長期利益，在於加入全球價值鏈和有利的貿易協議。」印度工業聯合會主席克洛斯卡（Vikram Kirloskar）表示
怕中國獨大？RCEP國家盼印度「抗衡強國」
印度不簽RCEP，其他15國紛紛「溫情喊話」，希望印度能重回RCEP懷抱。
中國亟欲以RCEP減輕美中貿易戰影響，副外交部長樂玉成表示「當印度準備好了，隨時歡迎加入！」
澳洲總理莫里森（Scott Morrison）也異口同聲，指各國永遠敞開大門歡迎印度加入RCEP，而且印度的參與能讓這份協議變得更好。
其他RCEP國家同樣在聲明中表示，他們明白印度有一些「顧慮」，因此它們將一同合作，在令雙方滿意的情況下盡力排除印度的擔憂。
RCEP是由中國主導，因此對其他成員國而言，人口與市場皆屬「重量級」的印度其中一個重要性在於「制衡」中國對RCEP的控制。
印度撒手退出，各方看法多是惋惜與挽留，不過根據《華南早報》，新加坡管理大學國際貿易法教授高亨利（Henry Gao，音譯）卻認為少了印度更好，一來由於印度對RCEP「沒有什麼雄心」，一來因為東亞與東南亞國家已經高度整合，而RCEP簽署後更會加速這個進程。
什麼是RCEP？印度不加入又怎樣？
簡單來說，RCEP的目的在於將「東協+6」16國之間的自由貿易協議（FTA）標準化，尤其是「消除關稅」和「開放市場」。
美國總統川普（Donald Trump）2017年退出美國自己主導的「跨太平洋夥伴全面進步協定（TPP）」後，RCEP便取而代之成為印太最重要的區域FTA。
RCEP把商品和服務貿易、投資、智慧財產權都納入協議，且為了開發中國家，設有漸進調降關稅機制。然而，其涵蓋範圍較TPP少，並未設置環境與勞工待遇標準，缺乏國營企業自由化條款，以及採購與貪污管理。
亞洲開發銀行2016年曾預估RCEP能為全球創造2600億美元，而TPP是4000億美元，不過那是美國退出TPP之前。
至於印度對RCEP的影響，就算沒有印度，RCEP 15國仍佔全球近三分之一的生產總值，然而RCEP的人口將低於全球的三分之一，而非幾近一半，簡單來說就是「RCEP市場縮水」。
